Escândalo de espionagem: Hull City defende subida direta à Premier League

O Hull City viu o seu adversário na final do play-off ser alterado a poucos dias do jogo, depois de o Southampton ter sido expulso da competição devido ao escândalo Spygate. Agora, o proprietário do clube, Acun Ilicali, revela que os seus advogados acreditam ter bases para exigir a promoção imediata à Premier League.

O Southampton foi considerado culpado de violar os regulamentos da EFL ao ser apanhado a espiar o treino do Middlesbrough antes da meia-final do play-off. O clube admitiu ainda outros dois casos de espionagem a equipas adversárias, o que resultou na sua exclusão da fase final.

Apesar da reviravolta, o regresso do Middlesbrough à competição ainda não está totalmente confirmado, uma vez que os Saints irão apresentar um recurso na quarta-feira contra a severidade da sanção imposta.

Enquanto a sua equipa se prepara para defrontar o Boro no próximo fim de semana, Ilicali confirmou que, na sequência da expulsão do Southampton, os seus advogados aconselharam que o Hull City deveria subir diretamente à primeira divisão, sem necessidade de disputar a final do play-off.

«Em circunstâncias normais, duas equipas chegam à final e uma é desqualificada», afirmou Ilicali. «A opinião dos nossos advogados é que deveríamos ir diretamente para a Premier League, mas eles estão a analisar a situação neste momento. Não podemos dizer nada definitivo. É uma situação um pouco confusa», explicou.

O proprietário do Hull City lamentou ainda o impacto desportivo da decisão, que deitou por terra toda a preparação para o jogo decisivo. «Estivemos a preparar-nos para o Southampton durante 10 dias. Todo o planeamento, análise e trabalho estavam focados neles. Agora, a poucos dias da final, o adversário mudou. Amanhã os jogadores têm folga, quinta-feira é o último treino a sério. Vamos preparar-nos para o novo adversário com apenas uma sessão de treino», atirou.