Inglaterra: revelado o espião do Southampton que pode custar €230 milhões

A Imprensa inglesa já revelou a fotografia de William Salt, estagiário na equipa de análise do Southampton que foi apanhado a filmar o treino do Middlesbrough antes do embate entre as duas equipas na meia-final do play-off do Championship, que dá acesso à Premier League. O Southampton acabou por triunfar e vai enfrentar o Hull City na final.

No entanto, o escândalo ainda faz correr muita tinta e esta sexta-feira, o Middlesbrough solicitou formalmente que o Southampton seja expulso dessa final em Wembley, agendada para sábado, dia 23 de maio, contra o Hull City. No entanto, o jogo ainda pode ser adiado, dependendo do resultado de uma audiência de um painel independente. Essa a audiência decorre até 19 de maio.

Num comunicado oficial, o Boro descreveu a conduta do rival como um ato contra a «integridade desportiva e a competição leal», defendendo que uma sanção desportiva é a única solução justa.

«A conduta em questão, nomeadamente a observação e gravação da nossa sessão de treino antes de um jogo de tamanha importância, atinge o cerne da integridade desportiva e da competição leal», pode ler-se no comunicado do Middlesbrough.

De acordo com a Imprensa inglesa, o incidente terá ocorrido na quinta-feira de manhã, antes da primeira mão da meia-final. Alega-se que William Salt estacionou num clube de golfe adjacente ao centro de treinos do Middlesbrough e caminhou até uma colina com vista para os campos de treino.

Aí, foi visto a apontar o telemóvel para o treino enquanto usava auscultadores, suspeitando-se que estaria a transmitir a sessão em direto através de uma chamada. Ao ser abordado por um funcionário do Middlesbrough, recusou-se a identificar, apagou conteúdo do telemóvel e fugiu para as casas de banho do clube de golfe, onde trocou de roupa antes de abandonar o local.

Apesar de essa 1.ª mão ter terminado sem golos, o Southampton triunfou (2-1) em casa na 2.ª mão, após prolongamento. Refira-se que, nos dois jogos anteriores para o campeonato desta época, o Southampton não tinha conseguido vencer o Boro, empatando (1-1) em casa e sendo goleado (0-4) fora dela.

Caso os saints sejam mesmo impedidos de lutarem pelo acesso à Premier League, significa que não poderão lutar pelos 230 milhões de euros que a subida de divisão pode render, segundo estimativas em Inglaterra, que englobam direitos televisivos, receitas comerciais, prémios de classificação e pagamentos relacionados com as transmissões televisivas.