'Spygate': Wrexham pede repetição total do 'play-off'

O Southampton foi expulso do play-off do Championship após ter admitido que espiou três rivais da liga durante esta temporada, uma sanção que o clube considera desproporcional e da qual já recorreu. A decisão inclui ainda uma dedução de quatro pontos na próxima época.

Na sequência deste escândalo, Josh Windass, avançado do Wrexham, questionou publicamente por que motivo o play-off não é reiniciado, com a sua equipa a ocupar a vaga deixada em aberto pelos Saints. A equipa de Ryan Reynolds e Rob Mcelhenney falhou o acesso ao play-off por apenas dois pontos na última jornada e ficou em sétimo lugar.

«Esta história é uma das mais loucas que já vi. Mas por que é que o play-off não recomeça com as outras quatro equipas?», publicou Windass nas redes sociais. «O Boro contra o Hull teria sido a meia-final! Confuso», acrescentou, querendo defrontar o Millwall.

Apesar do apelo do jogador, a substituição do Southampton pelo Wrexham não era um dos cenários previstos pela comissão disciplinar independente da EFL, até porque o Wrexham terminou a fase regular a nove pontos dos Saints. No entanto, o clube está a acompanhar a situação e aguarda a divulgação completa dos fundamentos da decisão para avaliar os próximos passos.

Uma das possibilidades em aberto é uma ação judicial por parte do Wrexham e de outros clubes afetados, que poderão pedir uma indemnização caso se prove que o Southampton obteve uma vantagem injusta que prejudicou as suas hipóteses de chegar ao play-off. Embora nenhuma discussão formal tenha ocorrido, o clube mantém todas as opções em aberto. «Aguardamos com expectativa receber todos os detalhes da decisão em devido tempo», afirmou um porta-voz do clube.

Entretanto, os proprietários do Wrexham, Ryan Reynolds e Rob Mac, publicaram imagens nas redes sociais a ridicularizar o Southampton. A polémica estendeu-se a outras figuras, como o antigo defesa do Hull City, Curtis Davies, que também levantou questões sobre as consequências da decisão.

«Se é a decisão certa ou não, é uma questão de opinião», escreveu Davies no Instagram. «Mas depois do recurso de hoje, pergunto-me qual será a posição do Wrexham e até do Millwall. O Wrexham terminou em sétimo e pode argumentar que estaria no play-off. O Millwall terminou em terceiro, mas perdeu o seu play-off para o Hull, o Boro também perdeu, mas seguiu em frente», afirmou.

O Southampton admitiu ter espiado o treino do Middlesbrough antes da primeira mão da meia-final do play-off, bem como sessões de treino do Ipswich Town e do Oxford United durante a fase regular. Com a expulsão dos Saints, o Middlesbrough foi reintegrado e irá defrontar o Hull em Wembley no sábado, por um lugar na Premier League, embora o jogo esteja pendente do resultado do recurso.

A EFL comunicou que irá «trabalhar para tentar resolver qualquer recurso na quarta-feira, 20 de maio», acrescentando que, «dependendo do resultado, poderá haver uma nova alteração ao jogo de sábado». O recurso será analisado por um painel de arbitragem independente da Liga, composto por três novos membros.