Sporting: há um ano, Alvalade despedia-se de Ruben Amorim em noite épica

Há precisamente um ano, a 5 de novembro de 2024, o Estádio José Alvalade viveu uma das noites mais emocionantes da sua história recente. O Sporting recebia o Manchester City, campeão inglês e mundial em título, num jogo da UEFA Champions League que acabou por ficar marcado não apenas pela exibição memorável dos leões, mas também por ter sido a despedida de Ruben Amorim de Alvalade.

A semana que antecedeu o encontro foi tudo menos tranquila. As notícias sobre a saída iminente de Amorim dominaram as manchetes em Portugal, em Inglaterra e na Europa. O burburinho e a incerteza aumentavam de dia para dia até que, a quatro dias do jogo, surgiu a oficialização: Amorim disse «sim» ao Manchester United e ia mesmo deixar os leões, após cinco anos de ligação. A partida contra os citizens, que só por si já seria de grande expectativa, tornou-se ainda mais simbólica.

Os adeptos perceberam que aquela seria a última dança do técnico no banco leonino em Alvalade e o ambiente nas bancadas refletia essa mistura de gratidão e tristeza. Dentro de campo, o Sporting respondeu à altura da ocasião. Apesar de o Manchester City ter começado melhor e se ter adiantado no marcador, através de Phil Foden (4'), os leões assinaram uma reviravolta épica que ficará para sempre gravada na memória dos sportinguistas.

Viktor Gyokeres, que seria a figura da noite - contando apenas as que estiveram dentro de campo -, restabeleceu a igualdade ainda antes do intervalo (37'). Maxi Araújo completou a cambalhota no início da segunda parte (46'), antes do sueco voltar a faturar, por duas vezes (49' e 80'), selando o hat trick e realizando aquilo que parecia impossível antes do apito inicial: o Sporting golear o poderoso Manchester City.

Por momentos, as bancadas esqueceram a tristeza da saída do treinador e Alvalade virou o vulcão dos velhos tempos. Contudo, o apito final trouxe a realidade. Entre as lágrimas de alegria, aos braços e os festejos, havia uma sensação agridoce. O Sporting assinou uma das melhores exibições da sua história na Champions, mas todos sabiam que aquela seria a despedida de Amorim, encerrando um ciclo que devolveu o orgulho, a ambição e os títulos ao universo leonino e deixando no ar a ideia do que poderia ser, caso o técnico continuasse a comandar os verde e brancos. Dias depois, Amorim despediu-se definitivamente do Sporting, noutra vitória épica, desta vez sobre o SC Braga (4-2), e rumou até Old Trafford.

Um ano volvido, essa noite permanece como um marco da era Amorim: uma equipa corajosa, ofensiva e unida entre si e ao público. Ruben Amorim despediu-se em grande. Alvalade aplaudiu de pé o homem que devolveu o leão ao topo e, com um 4-1 inesquecível, selou um adeus à altura da sua passagem pelo emblema verde e branco. Nas palavras do treinador português: «Estava escrito.»

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