Sabalenka avança com tranquilidade, mas Gauff apanhou um susto em Wimbledon

Coco Gauff esteve à beira de uma eliminação precoce em Wimbledon esta quarta-feira, mas conseguiu uma reviravolta dramática para seguir em frente, num dia em que o campeão em título Jannik Sinner e a primeira cabeça de série Aryna Sabalenka garantiram a passagem à terceira ronda sem grandes sobressaltos.

A norte-americana Gauff, sétima pré-designada, viu-se muito perto de sofrer a sua terceira derrota na primeira ronda do torneio londrino em quatro anos. A argentina Solana Sierra (56.ª) chegou a servir para fechar o encontro a 5-4 no terceiro e decisivo set, mas Gauff recuperou e acabou por selar a vitória num tenso tie-break, com os parciais de 6-3, 3-6 e 7-6 (10-7). A vitória foi confirmada com um ás, marcando encontro na próxima fase com a sua compatriota Claire Liu.

No quadro masculino, o italiano Jannik Sinner, principal favorito, afastou o português Nuno Borges. Apesar de ter enfrentado um ponto de set no segundo parcial, o número um mundial manteve a compostura nos momentos decisivos e venceu por 7-6 (4), 7-6 (2) e 6-4, perante o olhar atento de vários golfistas vencedores da Ryder Cup, presentes na Tribuna Real.

Quanto à líder mundial WTA, Aryna Sabalenka, que procura o primeiro título na relva de Wimbledon, onde já foi por três vezes semifinalista (2021, 2023, 2025), também carimbou o passaporte para a terceira ronda. Depois de um primeiro set dominador (6-1) contra a americana McCartney Kessler (57.ª), a bielorrussa teve de recuperar de uma desvantagem de 5-2 no segundo parcial. Kessler dispôs de quatro pontos de set, dois a 5-3 e outros dois no tie-break, mas Sabalenka elevou o nível e fechou o encontro com um 7-6 (9), agendando agora um duelo com a letã Jelena Ostapenko.

«Ela jogou de forma incrível e super agressiva, foi muito difícil lidar com o segundo set e estou contente por ter conseguido superar», afirmou Sabalenka após o encontro.

Outros favoritos também seguiram em frente. Naomi Osaka (14.ª), quatro vezes campeã de torneios do Grand Slam, venceu a russa Anastasia Gasanova (225.ª) por 6-3 e 6-2. A checa Karolina Muchova (10.ª) e a jovem americana Iva Jovic (16.ª) também avançaram com vitórias em dois sets.

No setor masculino, Daniil Medvedev (8.º) precisou de quatro sets para bater o espanhol Daniel Merida (84.ª). Flavio Cobolli (10.º), finalista de Roland Garros, o brasileiro João Fonseca (27.º) e os americanos Michael Zheng (114.º) e Tommy Paul (25.º) também garantiram a sua continuidade no torneio.