Rio Ave: jejum caseiro com o Benfica na Liga tem mais de uma década

Motivado pela vitória sobre o Casa Pia na última jornada do campeonato, o Rio Ave terá pela frente no domingo uma tarefa hercúlea de tentar bater o Benfica na competição, o que não sucede desde o já longínquo dia 21 de março de 2015, ou seja, há mais de 10 anos. Na altura, o emblema da caravela, orientado por Pedro Martins, travou as águias, treinadas por Rui Vitória, graças aos golos de Ukra de penálti e de Yonathan Valle, tendo Savio feito o gosto ao pé pelos encarnados.

O Rio Ave já fez mossa na primeira volta na Luz, ao empatar já no período de descontos através de André Luiz, jogador que permanece no radar das águias, mas pelo qual Rui Costa se rejeita a pagar os 20 milhões de euros pedidos pela SAD vilacondense. A formação orientada pelo grego Silaidopoulos teve quase duas semanas para preparar a estratégia no sentido de ferir o adversário no próximo fim de semana, onde deverá contar com André Luiz para o jogo.

O Rio Ave já conseguiu bater o Benfica nos Arcos depois do dia 21 de março de 2015 e fê-lo a 13 de dezembro de 2017, mas essa partida foi relativa aos oitavos de final da Taça de Portugal. Os rioavistas venceram por 3-2 após prolongamento, com golos de Lionn, Rúben Ribeiro e Guedes, ao passo que pelos benfiquistas marcaram Jonas e Luisão.

Para o encontro deste fim de semana com o Benfica, o treinador dos vilacondenses espera já contar com o primeiro reforço de inverno, o extremo Diogo Bezerra, que chega do OFK Beograd, numa operação que custa 1,8 milhões de euros aos cofres da SAD.

O brasileiro chega a Portugal após uma boa primeira metade de época na Superliga da Sérvia, com oito assistências e dois golos apontados. Tem sido um dos destaques daquele campeonato e agora assina um contrato válido até junho de 2030, ou seja, por quatro temporadas e meia, com o emblema da caravela.

Sotiris Silaidopoulos tem ao seu dispor mais uma opção para a frente de ataque dos vilacondenses, numa altura em que o negócio de André Luiz com o Benfica não conhece avanços. Como A BOLA havia escrito na passada sexta-feira, a aquisição de Bezerra não vai forçar a venda do extremo ex-Estrela da Amadora e Flamengo, que tem sido uma das figuras da equipa na presente temporada.