Reviravolta ao cair do pano mantém vivo o sonho do hexa (crónica)

O Brasil está nos oitavos de final do Mundial. Apesar de ter estado a perder ao intervalo, a formação orientada por Carlo Ancelotti conseguiu bater o Japão, por 2-1, nos 16 avos de final, mas numa altura em que toda a gente já pensava no prolongamento. Todos... menos Gabriel Martinelli, o herói improvável da eliminatória. O extremo do Arsenal fez de Eustáquio - que também marcou o golo da vitória na compensação pelo Canadá - e provocou a euforia nas bancadas em Houston.

O triunfo foi justo, mas principalmente pelo que aconteceu na segunda parte. Os brasileiros até entraram de forma bastante positiva e intensa no primeiro tempo, mas só criaram uma verdadeira oportunidade de golo: Suzuki defendeu o remate de Matheus Cunha aos 13'. No recomeço da partida, depois da pausa de hidratação, os japoneses forçaram e chegaram ao golo através de um grande momento individual (29').

Num mau passe de Danilo, Kaishu Sano recuperou a bola no meio-campo, usou a velocidade para passar por Casemiro e, sozinho, atirou sem hipóteses para Alisson. Foi um autêntico golaço. O médio do Mainz foi uma das quatro mudanças do selecionador para esta partida, tendo sido poupado com a Suécia, e estreou-se a marcar pela seleção. Que momento para o fazer.

O Brasil tentou responder ainda na primeira parte, sem sucesso, mas entrou na segunda com outra atitude, com outra fome, e foi uma questão de tempo até chegar ao golo do empate. Com o Japão encostado atrás, Ancelotti apostou nos cruzamentos e, depois dos avisos de Bruno Guimarães e Casemiro de cabeça, o médio do Manchester United finalizou da melhor forma uma grande bola de Gabriel Magalhães, que até parecia um lateral.

Logo a seguir, Vinícius Júnior teve a possibilidade de completar a reviravolta, mas Suzuki voltou-se a mostrar e defendeu para o poste. O golo de Martinelli, um dos homens lançados na segunda parte, acabou por ser uma cópia desse lance, com a única diferença a ser que... a bola entrou. O guarda-redes japonês também lhe tocou, mas com a ponta dos dedos, antes de bater no ferro e balançar as redes. A assistência foi de Bruno Guimarães. Golo merecido, com o Brasil a ter inúmeras oportunidades de chegar à vantagem, mas o Japão despede-se do Mundial com a cabeça erguida, após se bater muito bem contra um dos candidatos. Segue-se a Costa do Marfim ou a Noruega.