Qualidade a construir e disponibilidade a defender: Manu Silva à lupa

Após mais de nove meses de fora dos relvados, Manu Silva deu mais um passo rumo à afirmação nas opções de José Mourinho na vitória do Benfica na casa do Farense (2-0), quarta-feira, nos oitavos de final da Taça de Portugal. No Estádio de São Luís, o médio de 24 anos somou a primeira titularidade desde a receção ao Moreirense, a 8 de fevereiro, na qual sofreu uma rotura completa do ligamento cruzado anterior do joelho esquerdo.

Manu não só regressou ao onze como somou os 90 minutos, para surpresa do próprio José Mourinho. O técnico do Benfica admitiu que «não estava à espera» que o médio permanecesse em campo até ao apito final, tendo Enzo Barrenechea «preparado» para entrar.

«O jogo do Manu foi praticamente todo feito com bola ou a pressionar na frente, sem ter de percorrer grandes distâncias», explicou Mourinho, visivelmente satisfeito com a réplica dada pelo médio. Manu Silva formou dupla no meio-campo com Richard Ríos, tendo ocupado, ainda assim, terrenos mais recuados do que o companheiro de setor.

O centrocampista contratado ao Vitória de Guimarães em janeiro, por 12 milhões de euros, pautou a exibição pelo equilíbrio no posicionamento à frente da linha defensiva e pela qualidade de passe. Manu acertou 42 dos 59 passes que tentou ao longo da partida e terminou com a quinta melhor percentagem de acerto entre os companheiros de equipa (71%), de acordo com o site especializado Sofascore.

O médio foi também um dos lançadores num modelo assente na exploração da profundidade e circulação rápida de bola entre os três corredores. O domínio inequívoco da posse de bola por parte dos encarnados (61%) justifica o facto de Manu Silva ter tentado e acertado mais passes no meio-campo adversário, quatro das quais em profundidade.

O papel fulcral na primeira fase de construção encarnada, aliado à marcação individual do Farense, justificaram, ainda assim, as 19 perdas de bola registadas por Manu, líder nesta estatística no duelo no São Luís. O benfiquista partiu para o duelo em Faro com apenas 12 minutos somados, distribuídos por três jogos.

A falta de ritmo competitivo, ainda assim, não impediu que Manu rubricasse uma exibição segura com a bola controlada, complementada por um desempenho irrepreensível sem ela. O médio de 24 anos venceu oito dos 11 duelos que disputou, registou seis recuperações de bola e foi solidário na pressão, ainda no meio-campo do Farense, que pouco criou ofensivamente.

A disponibilidade defensiva e segurança com a bola nos pés de Manu tornam-no numa peça «importante» para José Mourinho, que apenas contou até às últimas semanas com Enzo Barrenechea para a posição 6.

«É muito confortável para mim ter Enzo e Manu», admitiu Mourinho no final da partida em Faro, antecipando boas dores de cabeça. A qualidade no passe curto e longo une dois médios que competem pelo mesmo lugar, com vantagem para Barrenechea, dono e senhor da posição até agora.