Portugal esbanja vantagem e empata com o Egito em teste para o Europeu

A seleção portuguesa de andebol empatou 31-31 com o Egito na estreia no Torneio Internacional de Espanha, que serve de preparação para o Europeu que arranca no dia 16.

Os comandados de Paulo Jorge Pereira exibiram-se a bom nível frente à maior potência não europeia do andebol, e habitual concorrente por medalhas em Mundiais e Jogos Olímpicos, mas depois de terem disposto de várias vantagens de cinco golos foram penalizados por uma reta final com muitas falhas.

Com o bem conhecido Mohamed Ali na baliza do Egipto, foi melhor a entrada do conjunto africano, que também beneficiou de uma exclusão de Leonel Fernandes logo no segundo minuto de jogo. Curiosamente, porém, foram três companheiros de Ali no Sporting os primeiros a encontrar o caminho para o golo português. Kiko (2), Salvador Salvador e Martim Costa marcaram os primeiros quatro golos lusos, imediatamente antes de António Areia dar a primeira vantagem a Portugal (5-4), aos 11’, na conversão de um livre de sete metros.

Apoiados numa defesa muito forte, que conseguiu condicionar o ataque dos egípcios, e num inspirado Gustavo Capdeville, que já levava seis defesas, incluindo num livre de sete metros, os Heróis do Mar aumentaram a diferença para 10-6, resultado que se registava aos 18’.

A fuga lusa no marcador foi travada pouco depois, quando Salvador Salvador sofreu a segunda exclusão, aliada a uma outra de Iturriza, que resultaram num parcial de 3-0 em cinco minutos, que permitiu aos faraós reduzir de 12-8 para 12-11.

Nessa fase, Capdeville voltou a segurar a equipa com mais duas defesas, numa altura em que o ataque sentiu maiores dificuldades. Com 12 defesas nos primeiros 30 minutos, o guardião luso era a principal figura do encontro ao intervalo, com mais defesas somadas do que golos sofridos, permitia a Portugal sair com uma vantagem de 16-11.

Após uma 1.ª parte mais tática e com predominância de ataques posicionais, o segundo tempo começou num ritmo mais elevado e levou o jogo para transições sucessivas. Isso fez com que nos primeiros nove minutos o resultado disparasse para 21-18, num cenário que não agradou a Paulo Jorge Pereira, como o técnico fez ver aos jogadores num time-out.

Depois de ter chegado a nova vantagem de cinco golos (25-20), Portugal voltou a sentir algumas dificuldades até que uma exclusão incompreensível de Kiko Costa aos 49’ fez a equipa acordar e, mesmo em desvantagem numérica, impor um parcial de 3-1 para 28-23.

Só que depois o Egipto tornou o sistema defensivo mais agressivo, o que coincidiu com uma fase em que Paulo Jorge Pereira rodou mais a equipa para dar tempo competitivo a todos os jogadores num jogo de alta intensidade.

Com algumas falhas técnicas no ataque, o conjunto luso sofreu um parcial de 5-0 quando ganhava por 30-25 e o jogo entrou no último minuto empatado a 30.

Kiko Costa ainda devolveu Portugal à liderança no único golo português nos últimos seis minutos, mas os egípcios marcaram no último ataque de que dispuseram e Mohamed Ali impediu o golo de Salvador Salvador no último segundo.

O empate penaliza um excelente jogo de Portugal, mas mais importante do que o resultado para o selecionador nacional, terá sido a possibilidade de dar tempo de jogo a todos os jogadores de campo – só o guarda-redes Pedro Tonicher não jogou – quando falta pouco mais de uma semana para o arranque do Europeu.

Kiko Costa terminou como o melhor marcador luso, com os mesmos nove golos do egípcio Yahia Omar.

Nesta sexta-feira, Portugal volta a entrar em campo, desta feita para defrontar a seleção do Irão, às 16h15.