Portugal dá a volta com defesa de ferro na Dinamarca

A Seleção feminina entrou com o pé direito na segunda fase de qualificação para o Europeu ao bater a Dinamarca por 62-79. Em jogo referente à jornada inaugural do Grupo N, Portugal superou uma entrada em falso graças a uma exibição defensiva de alto nível a partir do segundo quarto, mantendo intacta a ambição de alcançar a segunda presença consecutiva no EuroBasket.

Na estreia oficial de José Araújo no comando técnico — que não pôde contar com as experientes Maria João Correia e Márcia Costa —, o conjunto português (20.º do ranking continental) confirmou o favoritismo teórico frente à congénere dinamarquesa (27.ª). O triunfo ganha particular relevância antes dos exigentes compromissos que se seguem na poule: a deslocação ao reduto da Hungria (7.ª) no próximo sábado e a receção à Alemanha (3.ª), agendada para 17 de novembro.

O encontro até começou com um sinal positivo das comandadas de Araújo, que inauguraram o marcador com 5 pontos no primeiro minuto. No entanto, uma quebra ofensiva de quase 3 minutos permitiu a recuperação nórdica. Explorando a inspiração da poste Julianna Okosun e com maior eficácia de lançamento, a Dinamarca cavou uma distância importante através de um parcial de 7-0 (15-7), fechando o primeiro período com uma vantagem clara de 25-13.

A reação portuguesa, todavia, não se fez esperar e surgiu logo no início do segundo parcial. Depois de as anfitriãs alcançarem uma renda máxima de 13-26, a agressividade defensiva das linces veio ao de cima. Com Mariana Silva em plano de destaque ao assinar 10 pontos e dois triplos decisivos, Portugal infligiu um parcial demolidor de 0-19 e secou o ataque adversário durante quase 5 minutos. Com um parcial impressionante de 7-29 nesses 10m, a equipa lusa deu a volta ao marcador e recolheu aos balneários a vencer por 32-42, apesar da desvantagem na luta das tabelas (28-17).

No regresso dos balneários, Portugal manteve a intensidade sem bola, travando o ataque nórdico até aos 3.27m do 3.º período. Perante uma ligeira aproximação da Dinamarca (43-54), após um parcial de 6-0, o selecionador luso pediu um desconto de tempo providencial para reorganizar a equipa, que partiu para o último quarto a vencer confortavelmente por 45-62.

Com o desfecho praticamente sentenciado, o 4.º período decorreu a um ritmo mais lento e terminou empatado (17-17), selando o triunfo das lusas por uma margem de 17 ponto.

Individualmente, Ana Carolina Rodrigues foi a grande figura da partida ao rubricar 24 pontos e 7 assistências. Josephine Filipe (19 pts e 6 res) e Mariana Silva (12) também estiveram em evidência por Portugal, onde Sofia da Silva (5 res, 2 ass) celebrou a 100.ª internacionalização, ao passo que, do lado dinamarquês, Julianna Okosun terminou com um duplo-duplo de 16 pontos e 16 assistências.

«O resultado é ótimo para nós, é uma vitória por 17 pontos fora. É muito importante a este nível conseguir estas vitórias um bocadinho mais gordas. Não foi um jogo nada fácil. Nós não entrámos bem, eles entraram com mais intensidade, mais energia. Demorámos um bocado a entrar no ritmo do jogo. Depois melhorámos bastante os nossos índices defensivos. Hoje estivemos mal na tabela, elas também são uma equipa, fisicamente, com duas, três jogadoras acima da média, o que nos cria dificuldades.»

«Mas acho que, coletivamente, fomos resolvendo muito o problema defensivo. Aumentámos a intensidade, estivemos muito bem nas regras e no plano de jogo. E a partir do momento em que fomos identificando as vantagens no ataque, o nosso espaço melhorou bastante, a bola começou a circular, fomos muito mais agressivos. E quando começámos a marcar também, isso também nos dá entusiasmo, mais energia na defesa. E hoje, infelizmente, tivemos sete ou oito minutos do nível mais baixo. Estou muito contente com a performance da equipa.»

«Foi obviamente um jogo muito, muito, muito competitivo desde o início. Passámos algumas dificuldades no primeiro período, mas realmente, quando começámos a ser nós próprias, começámos a pressionar defensivamente, elas ficaram sem soluções e nós subimos muito no jogo. Criámos um momentum para nós e aproveitámos bem esse ‘momentum’ e acabámos por começar a meter as nossas bolas, marcar os nossos cestos, as coisas começaram a fluir mais e é uma vitória incrível.»