«Palavras de Varandas? Provámos que não estávamos com medo»

— O FC Porto sempre teve dois rivais históricos: Benfica e Sporting. Ainda assim, paira a sensação de que o Sporting foi o grande rival a abater esta época. Concorda?

— Não diria… Acho que o Benfica também fez uma época muito boa. Ainda têm mais um jogo, mas não sofreram qualquer derrota no campeonato e isso é bastante impressionante. Mas também temos de sentir-nos honrados e orgulhosos ao perceber que o Sporting fez uma época muito boa, chegou longe na Champions League, onde esteve muito bem, e conseguiu estar sempre à nossa perna na corrida pelo título. São duas equipas que estiveram muito bem, também, e tornaram a disputa renhida até ao fim. Mas o mais importante foi termos conseguido dar aquele último impulso, para trazermos este título para casa.

— Depois do clássico da Taça, em Alvalade, o presidente do Sporting disse que o FC Porto «tinha medo» de perder a liderança. Foi algo que mexeu com o vosso orgulho e, de certa forma, serviu como gasolina extra?

— Falando por mim, sou sincero: nem sabia que ele tinha dito essas palavras. Não me foco muito no que se passa nos media, ou naquilo que os outros presidentes dizem, seja o do Sporting ou o do Benfica. O que posso dizer é que estou feliz por termos provado que não estávamos com ansiedade ou com medo de perder o título. Mas continuo a ter muito respeito por essa equipa [Sporting] e a rivalidade que tivemos foi positiva. Senti, nos jogos que fizemos, que há sempre grandes coisas a acontecer. É mais do que futebol. Às vezes dizes algo que, no momento, talvez não queiras dizer. Mas estou apenas feliz por, neste caso, termos conseguido provar o contrário.

— Na festa do título, houve algumas 'bocas' dirigidas ao Sporting e a Frederico Varandas… O plantel sentiu que havia essa necessidade de dar resposta?

— Acho que foi um momento bastante engraçado do Gabri [Veiga]. Ele é um daqueles jogadores que adora quando estas coisas acontecem. E eu também gosto. No futebol, às vezes, és um pouco duro com o adversário, especialmente quando há uma rivalidade como a que temos contra estes dois clubes [Sporting e Benfica]. Acho que foi um bom momento para podermos dar uma resposta.

— O seu compatriota Morten Hjulmand enviou-lhe alguma mensagem de parabéns pelo título?

— Não, não… [risos] Temos uma boa relação, apesar de jogarmos em dois clubes diferentes e termos a rivalidade que temos. Mas acho que eu também não lhe mandaria mensagem se eles ganharem a Taça ou se nos tivessem vencido. Acho que ambos concordamos que não somos amigos quando nos defrontamos, mas somos próximos quando estamos juntos na seleção. Ele é uma pessoa muito porreira e um bom homem.