Otamendi e a saída do Benfica: «A decisão foi fácil»

Nicolás Otamendi, antigo jogador do Benfica e do FC Porto, é o primeiro reforço do River Plate para a próxima janela de transferências, juntando-se à equipa após o Mundial 2026. O defesa-central, que foi titular na vitória da Argentina sobre a Islândia, revelou que a sua decisão foi motivada pelo facto de ser adepto do clube, encerrando o capítulo de seis temporadas ao serviço dos encarnados.

Apesar de ter uma proposta de renovação do Benfica, Otamendi optou por regressar à Argentina para cumprir o sonho de representar o clube do seu coração, um desejo que já se prolongava há dois anos. «Como todos sabem, sou adepto do River, a decisão foi sempre fácil», afirmou o jogador de 38 anos.

O internacional argentino destacou ainda o papel fundamental do treinador Eduardo Coudet no processo. «O Chacho ligou-me duas semanas depois de chegar ao River Plate e convenceu-me, deu-me o seu apoio e a verdade é que é sempre bom quando o treinador te liga e te quer. Não tive dúvidas em voltar para a Argentina», admitiu.

Recorde-se que, antes da confirmação da contratação, Coudet já tinha expressado o seu desejo de contar com o ex-jogador do Manchester City. «Oxalá que venha. É um jogador importantíssimo e atual, um líder natural. Seria muito importante poder contar com ele», disse o técnico após um jogo da Taça Sul-Americana contra o Blooming.

Otamendi irá juntar-se ao clube de Buenos Aires após terminar a participação no Mundial pela Argentina. Assinou contrato até final de 2027.