Mercado: Benfica em «negociações avançadas» pelo substituto de Otamendi

Mário Branco, diretor-geral do Benfica, revelou, esta sexta-feira, em declarações aos meios de comunicação dos encarnados, que o clube da Luz está em «negociações avançadas» pelo substituto de Otamendi, que terminou contrato e já assinou com o River Plate. O dirigente, contudo, não adiantou qualquer nome, comentando ainda a contratação de Gabriel Índio, jovem defesa-central brasileiro de 17 anos.

«A questão 'para já' [apenas um reforço] é muito relativa. Se pensar bem, nós estamos a começar a época 2026/27, quando a época 2025/26 ainda não acabou, porque a época oficialmente começa dia 1 de julho. Obviamente fruto dos condicionalismos, alguns dependentes de nós, outros que não dependeram de nós, vamos ter de começar bastante mais cedo, porque temos as pré-eliminatórias da Liga Europa. Neste sentido, a vinda do Gabriel foi algo lógico em função daquilo que é o ADN do Benfica na procura de jovens talentos de grande potencial. O Gabriel insere-se exatamente nesse espírito», começou por analisar, referindo que Gabriel Índio «era um jogador com bastante procura» em equipas de campeonatos que «habitualmente têm capacidade financeira superior ao português».

«De realçar a capacidade que o Benfica tem ainda de conseguir trazer estes jogadores, e os jogadores perceberem que o Benfica tem a plataforma necessária para um desenvolvimento e para uma performance destes jogadores de grande potencial. Por isso, o Gabriel insere-se exatamente numa perspetiva de um jogador de futuro, mas que nos vai ajudar também já no presente. Mas o reforço do eixo central e nomeadamente do lado esquerdo do eixo central da defesa não se vai resumir e não se vai apenas ficar pelo Gabriel. Neste momento nós estamos já numa fase muito avançada de negociação com o atleta que irá substituir aquele que foi o nosso capitão nas últimas temporadas, o Nico Otamendi, e que, no fundo, acabará por contrabalançar um pouco a juventude do Gabriel, com a experiência, com a qualidade e com os créditos de um jogador que nós esperamos que nos próximos dias já se possa integrar aqui no Benfica Campus», completou.