Manchester United pode abrir a porta da seleção dos EUA a... Guardiola

A federação de futebol dos Estados Unidos definiu Pep Guardiola como o alvo prioritário para assumir o comando da seleção principal masculina, caso se confirme a saída de Mauricio Pochettino para ao Manchester United. O atual selecionador norte-americano é o nome eleito pelos red devils para suceder a Michael Carrick e, nesse caso, a seleção pretende virar atenção para o treinador catalão, avança o The Athletic.

O nome de Guardiola, que se encontra sem clube após ter deixado o Manchester City no último verão, tem sido discutido internamente nos Estados Unidos: a seleção tem a intenção passa por atrair o técnico espanhol para o futebol de seleções, apoiando-se num currículo notável a nível de clubes onde constam três títulos da Liga dos Campeões, seis troféus da Premier League, três LaLigas e três Bundesligas.

Apesar do forte interesse norte-americano, a investida não se perspetiva simples. Embora seja uma opção cobiçada pela elite do futebol mundial, Guardiola tem manifestado pouca vontade de regressar de imediato ao ativo. No início do ano, o catalão recusou o convite para assumir a seleção de Itália, com o presidente da federação italiana, Giovanni Malagò, a referir ao jornal La Repubblica: «O Pep foi honesto. Tirou um ano sabático, em parte por motivos familiares, mas se tivesse assumido algum projeto, teria sido connosco.»

O interesse dos responsáveis norte-americanos já se tinha manifestado após o Mundial 2022 e repetiu-se no processo de recrutamento de 2024, quando a federação contactou Guardiola e Jurgen Klopp antes de avançar para a contratação de Pochettino. Nessa fase, a entidade federativa reuniu doadores com capacidade financeira para suportar os elevados salários que técnicos deste perfil exigem.

Numa conferência de imprensa realizada em 2024, aquando da nomeação de Pochettino, Guardiola não escondeu o fascínio pelo contexto desportivo do país: «Os Estados Unidos são fascinantes para tentar construir um projeto durante muitos anos e conseguir levar a seleção nacional ao patamar seguinte. O potencial com os Estados Unidos está lá pela quantidade de pessoas, pelos desportos e tudo o mais.»

Guardiola encerrou recentemente um ciclo marcante de uma década ao serviço do Manchester City, mas o seu trajeto foi colocado sob forte escrutínio público depois de o clube ter sido considerado culpado de 114 infrações aos regulamentos financeiros da Premier League. Anteriormente, o treinador passou três temporadas no Bayern Munique, vencendo o campeonato alemão em todas as épocas, e brilhou ao comando do Barcelona, entre 2008 e 2012.