FC Porto: Pepê no melhor arranque de sempre depois do 'mea culpa'

A chegada de Francesco Farioli ao Dragão implicou uma mudança radical em várias vertentes, sobretudo na mentalidade e no espírito de compromisso com o FC Porto por parte de todos os jogadores. E há um que se destaca em relação aos demais relativamente à época passada, onde viveu momentos conturbados e de clara falta de confiança e autoestima, aliás, como reconheceu publicamente em recentes entrevistas. Referimo-nos a Pepê, que vive uma espécie de segunda vida no clube azul e branco, na qual tem exalado de novo o perfume que mostrou outrora já nos relvados portugueses e a ser decisivo como nunca.

O internacional brasileiro, de 28 anos, fez um autêntico reset em relação a tudo de mal que lhe correu em 2024/2025 e nota-se que é um jogador amplamente diferente, transfigurado para melhor, revigorado nas qualidades intrínsecas, como atestam os números que apresenta nos quatro jogos oficiais que fez pelo FC Porto na época em curso. O extremo azul e branco contabiliza já dois golos — marcados ao Vitória de Guimarães, em casa, e em Barcelos, ao Gil Vicente — e também uma assistência primorosa, feita em Vila do Conde, para o golo de Gabri Veiga, que selou o triunfo portista num campo tradicionalmente difícil. O melhor arranque a título individual desde que assinou pelos dragões, em 2021. Um início de época que até ficou marcado por uma lesão algo inusitada: um traumatismo no olho direito, que impediu o camisola 11 de defrontar Casa Pia e Sporting.Acabou por voltar em forma diante do Nacional e foi decisivo tamfrente ao Rio Ave.

Estamos perante um futebolista que viveu momentos agrestes na época passada, afetada por alguma fadiga mental, que o impediu de ajudar o FC Porto numa das temporadas mais desastrosas em termos desportivos.

Pepê fez, durante a pré-temporada, uma introspecção e percebeu que, em 2024/25, esteve aquém das expectativas. O cenário de saída foi muitas vezes aventado durante esse período, mas o futebolista fez 'mea culpa' sobre o baixo rendimento e até sobre o episódio de criticar nas redes sociais o então treinador Vítor Bruno. Tudo isso foi um ponto de viragem (e de partida) para uma segunda vida no Dragão. André Villas-Boas percebeu que Pepê continuava comprometido com a causa azul e branca, disposto a mudar a imagem deixada na época transata e decidiu premiá-lo com a renovação de contrato até 2028, ficando com a opção de mais um ano, a ser exercida automaticamente se for atingido um objetivo relacionado com determinado número de jogos, ou unilateralmente, se o FC Porto assim entender. A cláusula de rescisão se manteve nos 75 milhões de euros.

É dentro deste quadro contrastante com o de há um ano que Pepê vai somando ações determinantes em campo, que já lhe valeram encómios do treinador, Francesco Farioli, que vê no extremo um futebolista importante dentro das quatro linhas e no balneário do Olival. «Está a fazer um grande trabalho. A minha avaliação sobre ele foi analisar o que aconteceu antes de eu chegar, em vídeo, e fiquei com a imagem de um jogador que teve momentos fantásticos no passado. Na época passada teve problemas, alguns altos e baixos, mas faz parte do futebol. Desde que cheguei que encontrei um jogador com um desejo grande, com um sorriso na cara, que é capaz de trazer sorrisos aos colegas e ao treinador», disse o italiano.

De assobiado a aplaudido, Pepê caiu novamente no goto do universo portista, com exibições de encher o olho e protagonismo. Depois da tempestade, o brasileiro encontrou a bonança que tanto procurava no Dragão. Francesco Farioli agradece e os portistas aplaudem esse ressurgimento.