Estreou-se aos 16 anos na 'Azzurra', aos 20 volta à Serie B italiana

Simone Pafundi voltou a mudar de rumo na carreira. O esquerdino foi oficializado como reforço do Catanzaro para disputar a Serie B, por empréstimo da Udinese. Aos 20 anos, o promissor atacante continua a trilhar o seu caminho no futebol sénior, numa trajetória marcada pela expetativa gerada em tenra idade.

A história de Pafundi ganhou dimensão internacional em novembro de 2022. Com apenas 16 anos e oito meses, o jovem médio ofensivo estreou-se pela seleção principal de Itália, lançado pelo antigo selecionador Roberto Mancini — que agora regressou ao cargo devido à nega a Andrea Pirlo —, num particular frente à Albânia. Tornou-se, na altura, o terceiro jogador mais jovem de sempre a vestir a camisola da Azzurra. Nessa fase, Pafundi representava a Udinese, clube onde realizou grande parte da formação. Tinha-se estreado pela equipa principal do conjunto friulano na Serie A em maio de 2022, com 16 anos recém-completados.

A chamada surpreendente à seleção direcionou os holofotes para a sua qualidade técnica e visão de jogo. Apesar do impacto inicial, o espaço no plantel principal da Udinese acabou por ser limitado nas épocas seguintes.

Em janeiro de 2024, a formação de Udine optou por ceder o atleta ao Lausanne-Sport, do primeiro escalão suíço, onde Pafundi alinhou em 20 partidas para ganhar maturidade e ritmo competitivo.De regresso ao futebol transalpino, seguiu-se novo empréstimo na temporada 2025/2026, desta feita à Sampdoria, na Serie B. Ao serviço do clube de Génova, o internacional pelos escalões jovens de Itália participou em 26 jogos. A Udinese decidiu voltar a ceder jogador para a época 2026/2027, agora ao Catanzaro, que fica com opção de compra.