Estafeta portuguesa em 5.º no arranque da qualificação olímpica

A estafeta portuguesa que sonha com um lugar nos Jogos Olímpicos de Los Angeles 2028 abriu a qualificação olímpica com 5.º lugar, conquistado em Quiberon, França.

Mariana Vargem, Ricardo Batista, Maria Tomé e Vasco Vilaça estiveram na discussão do pódio até ao fim, já que depois da França (1.º), Itália (2.º), Espanha (3.º), Austrália (4.º) e Portugal (5.º) decidiram ao sprint os restantes lugares do pódio.

Esta foi a primeira das seis provas de qualificação olímpica da estafeta. Um dos grandes objetivos do triatlo português é voltar a colocar uma estafeta nos Jogos de LA 2028, o que poderia significar a maior representação de sempre da modalidade nos Jogos.

«Entrámos na qualificação olímpica repetindo a nossa posição nos Jogos Olímpicos de Paris 2024. O caminho é longo e mais uma vez estivemos a disputar as medalhas até aos últimos metros. Se nas provas individuais já ninguém duvida do valor dos nossos triatletas, provas como a de Quiberon mostram que já temos uma equipa. O próximo desafio é o Mundial, dentro de três semanas, e constitui mais um passo nesta longa caminhada até Los Angeles.  Tão ou mais importante quanto este quinto lugar, é aquilo que a estafeta faz ao nosso grupo: une, motiva e faz-nos acreditar que o caminho até aos Jogos é feito em conjunto», elogiou Bruno Salvador, Diretor Técnico Nacional.

A segunda etapa, o Campeonato do Mundo de estafeta, realiza-se em Hamburgo, dia 12 de julho, e além de atribuir o título mundial, pontua para a qualificação olímpica.