Celtics marcam 22 triplos no Jogo 1 contra os Heat

Com Neemias Queta no banco equipado pela primeira vez na carreira numa partida de play-off – algo que o poste português nunca pudera viver nas duas épocas anteriores em que esteve nos Kings por o contrato de duas-vias que tinha ()e teve até há duas semanas) não lhe permitir -, os Celtics resolveram o Jogo 1 da série de Este contra os Heat com uma clara vitória por 114-94 (26-21, 34-24, 31-14, 23-35) que deixa a melhor equipa da fase regular (64-18) em vantagem face aos ainda campeões de

Conferência: Recorde-se que em 2022/23 Miami afastou Boston dos Finals contra os Nuggets ao ganhar o confronto na final de Este por 4-3, mas isto depois dos verdes terem recuperado de 3-0 até 3-3. Nunca ninguém na história da Liga anulou tal desvantagem.

Quando os Heat asseguraram a passagem ao play-off ao eliminarem os Bulls (112-91) no último encontro do play-in , já sem a ajuda da estrela Jimmy Butler devido a este ter sofrido uma lesão nos ligamentos cruzados do joelho direito frente aos 76'ers, o que o manterá fora dos courts nas próximas semanas, ainda durante o 4.º período os fãs de Miami gritavam nas bancadas: ‘Queremos os Celtics! Queremos os Celtics!? Algo que os dos Knicks também fizeram no dia seguinte depois de terem levado a melhor sobre os 76’ers (111-104) no Jogo 1.

Pois, desta vez em Miami não terá havido muitos cânticos. Os homens de Joe Mazzulla – não utilizou seis suplentes, entre os quais Queta – entraram de rompante e em 3m já havia 14-0. Tyler Hero (11 pts, 4 res, 4 ass) e o rookie James Jaquez (16 pts, 4 res, 4 ass) ajudaram a reduzir a 26-23 no início do 2.º período antes dos donos da casa explodirem para uma exibição em que marcaram 22 triplos (igualou o máximo do clube em play-off) em 49 tentativas (44,9%), tendo todos os oito elementos utilizados conseguido pelo menos um. No final do 3.º período contabilizavam 19, máximo do clube no mesmo espaço de tempo.

Curiosamente, Jayson Tatum (23 pts, 10 res, 10 ass), que registou o primeiro triplo-duplo da carreira em play-off, foi o único a só encestar uma vez para lá da linha dos 7,24m. No início do último período os Celtics, que têm como objetivo chegar ao 18.º título e fugir aos Lakers (17) no topo, somavam 57 pontos só em lançamentos de três, contra o total de 59 do adversário (13/37 em triplos). A defesa, que complicou em muito o ataque e linhas de passe dos Heat, fez o resto.

Isto antes de Bam Adebayo (24 pts, 6 res, 3 ass) e Deon Wright (17) reagirem à desvantagem que chegara a ser de 32 para obrigar Mazzula a pedir dois descontos de tempo nos últimos minutos face à aproximação do marcador (108-94) e após parcial de 7-26.  

Derrick White (20 pts, 3 res, 4 ass), Kristaps Porzinguis (18 pts, 4 res) e Jaylon Brown (17 pts, 8 res, 3 ass), foram outras das figuras em destaque nos visitados que em toda a regular season só perderam quatro jogos no TD Garden e levaram a melhor nos quatro que efetuaram contra os Heat. Note-se ainda que Sam Hauser (12) marcou todos os seus pontos em triplos (4/6).

Os Celtics são uma das dez equipas que esgotaram todos os 41 jogos em casa durante a regular season e desde 2021/22, depois das limitações da pandemia, uma das seis que têm tidos todos os encontros sempre com lotação esgotada. O Jogo 2 disputa-se novamente em Boston.