Benfica precisa de criativos, sim

Foi com dois avançados que, em 2018/19, Bruno Lage viveu a melhor fase da carreira, juntando João Félix a Seferovic para o Benfica recuperar desvantagem de sete pontos para o FC Porto e sagrar-se, então, campeão nacional. Desde então, a convivência de dois avançados nos onzes titulares do Benfica tem sido praticamente uma miragem e a última vez que tal acontecera foi em abril de 2022, quando Nélson Veríssimo juntou Gonçalo Ramos a Darwin num 0-0 frente ao Famalicão

Ontem, em Nice, Lage percebeu que tinha pela frente um adversário depauperado dos seus melhores recursos na defesa, de desorganização fácil e, ao juntar Ivanovic a Pavlidis no ataque, começou logo aí a ganhar o jogo.

Não que a primeira parte das águias na Côte d'Azur tenha sido brilhante, muito longe disso, tal como já tinha acontecido na Supertaça, mas a mera presença do croata ao lado do grego torna a águia mais assertiva e esclarecida na forma como chega ao ataque. É certo que o preço de um jogador não é garantia de lugar no onze — não faltam exemplos no passado recente na Luz, desde Everton a Yaremchuk ou Arthur Cabral — e será necessário que os dois afinem a ligação, mas os primeiros sinais foram bons e capazes de abanar com a falta de ideias que o coletivo tem. Na segunda parte, o Benfica meteu outra velocidade e meteu praticamente uma pedra na eliminatória, perspetivando-se segunda mão fácil e para gerir na Luz.

Apesar de ter desconversado, na conferência de antevisão, sobre a necessidade de ver o plantel apetrechado com um criativo, na linha de Di María, Bruno Lage terá noção de que a chegada de um jogador com essa capacidade poderá levar a equipa para outro nível, até porque não faz sentido perder um mês atrás de Thiago Almada e de João Félix para, depois, se abandonar essa pista e se decidir que, afinal, as soluções estão no plantel. Será que Rui Costa está à espera dos muitos milhões que a entrada na Champions garante para chegar a uma outra truta? Veremos.

Recebi com estupefação e tristeza a notícia da morte de Jorge Costa, um jogador duro, daqueles que nenhum avançado gostava de ter pela frente, e dos maiores da história do FC Porto. Aquando da partida de Pinto da Costa, o silêncio institucional de Benfica e Sporting incomodou muita gente, mas percebeu-se agora, pela irrepreensível postura dos dois clubes, que nada tinha a ver com clubes, mas apenas com Pinto da Costa na sua pessoa.