Benfica: Mourinho lança repto no balneário

O Benfica venceu o Nacional, por 2-0, no passado domingo, no Estádio da Luz, em jogo da 29.ª jornada do campeonato, dando a José Mourinho a resposta que o treinador pretendia depois do frustrante empate (1-1) frente ao Casa Pia. O resultado positivo permite aos encarnados recuperar algum ânimo numa fase difícil da época, após um resultado que praticamente afastou a equipa da luta pelo título e complicou a corrida ao segundo lugar, posição essencial para garantir o acesso à próxima edição da Liga dos Campeões.

Na antevisão do encontro com os madeirenses, Mourinho tinha sido claro ao afirmar que o Benfica «tinha de vencer por todas as razões e mais algumas». E os jogadores corresponderam dentro de campo, conquistando três pontos importantes e exibindo a determinação exigida pelo técnico, sobretudo na primeira parte. O treinador ficou agradado com a atitude, a intensidade e a entrega da equipa, visíveis na pressão alta e na rápida recuperação da bola que originaram constantes investidas ofensivas sobre a baliza adversária.

Segundo apurou A BOLA, José Mourinho lançou um repto muito direto no balneário: vencer os cinco jogos restantes da temporada — frente a Sporting (fora), Moreirense (casa), Famalicão (f), SC Braga (c) e Estoril (f). O objetivo é duplo: responder com orgulho a uma temporada aquém das expectativas e manter viva a esperança do segundo lugar do campeonato. Com nove empates, mas ainda sem derrotas, o Benfica continua a ser a única equipa invicta da Liga.

Apesar do triunfo, nem tudo agradou a Mourinho. O treinador voltou a lamentar a falta de eficácia, um problema recorrente na equipa. Frente ao Nacional, o Benfica criou várias oportunidades que poderiam ter garantido uma vantagem mais confortável, incluindo um penálti falhado por Vangelis Pavlidis aos 58 minutos. O avançado grego atravessa uma fase menos inspirada, acumulando desperdícios que contrastam com os tempos que o tornaram o principal goleador das águias — soma 29 golos em 49 jogos, sendo o segundo melhor marcador da Liga, atrás apenas de Suárez, do Sporting (24 golos). O segundo melhor marcador do Benfica é o extremo norueguês Andreas Schjelderup, que marcou frente ao Casa Pia o seu oitavo golo da temporada.

Nos últimos dois meses, Pavlidis apenas marcou contra Santa Clara e Vitória de Guimarães, e essa quebra de rendimento tem impacto direto na menor eficácia ofensiva da equipa. Mesmo assim, Mourinho e o grupo mantêm total confiança no ponta de lança. Após o penálti falhado, o jogador foi prontamente apoiado por colegas como Leandro Barreiro e Prestianni, num gesto que reforça o espírito de união que o treinador tem procurado incutir no balneário. Mourinho conta com Pavlidis para concretizar o desafio lançado: terminar o campeonato com cinco vitórias consecutivas e encerrar a temporada invictos.