Antiga campeã de Wimbledon garante repetição de emocionante final no Open da Austrália

Rybakina teve um 2025 difícil, no qual não conseguiu chegar aos quartos de final em nenhum torneio do Grand Slam. No entanto, a cazaque mostrou sinais de recuperação no final do ano ao vencer as WTA Finals, o torneio de final de temporada para as oito melhores jogadoras, e manteve essa trajetória em 2026.

A campeã de Wimbledon de 2022 não tinha perdido um único set até às meias-finais, e por muito tempo, nem mesmo Pegula conseguiu realmente dificultar-lhe a vida. A americana teve dificuldades com o serviço potente de Rybakina e em vários momentos do jogo que foi verificado no primeiro set que foi para a número 5 do mundo após cerca de meia hora de ténis.

Também no segundo set, Rybakina atacou rapidamente e, quando teve três match points a 5-3, a vitória parecia garantida. No entanto, Pegula salvou-os, quebrou o jogo de serviço da cazaque e empatou a 5-5. Rybakina, após uma nova quebra, voltou a servir para a vitória a 6-5, mas novamente não conseguiu controlar os nervos.

No tie-break, Pegula chegou a ter dois set points, mas nesse momento Rybakina voltou a estar atenta. Fechou o jogo no seu quarto match point, e assim a cazaque prepara-se para a sua terceira final num torneio do Grand Slam.

Na final, Rybakina defronta no sábado a primeira cabeça de série, Aryna Sabalenka. A bielorrussa venceu Elina Svitolina na outra meia-final. Para Rybakina e Sabalenka, será a segunda vez que se defrontam na final em Melbourne.

As duas tenistas já se tinham encontrado na final de 2023, num duelo emocionante. Sabalenka venceu então após duas horas e meia, conquistando assim o seu primeiro dos quatro títulos de Grand Slam.

Embora Sabalenka seja quase imbatível em piso rápido, Rybakina não parece sem hipóteses na final. A bielorrussa lidera com 8-6 nos confrontos diretos, mas venceu apenas quatro dos últimos dez. O último encontro também foi ganho por Rybakina. A cazaque foi mais forte em piso rápido na final das WTA Finals no ano passado.