Sérvia vence França com duelo entre Jokic e Wembanyama

A Sérvia, liderada por um Nikola Jokic que roçou o triplo-duplo, venceu a França por 90-87 (22-19, 24-26, 26-17, 18-25) num emocionante jogo de preparação disputado esta quinta-feira numa Belgrade Arena lotada (20.000 lugares). Apesar de ter permitido uma recuperação tardia que transformou uma vantagem confortável num final de nervos, a seleção da casa conseguiu segurar o triunfo.

Jokic foi a figura do aguardado embate, terminando com 20 pontos, 9 ressaltos e 8 assistências em apenas 29 minutos. A sua exibição foi decisiva para que a Sérvia, terceira classificada no ranking da FIBA, superasse a França, que ocupa o quarto posto.

O jogo, embora de caráter amigável, tinha um peso simbólico, pois colocou frente a frente as seleções que conquistaram as medalhas de bronze e prata, respetivamente, nos Jogos Olímpicos de Paris-2024. Recorde-se que as duas equipas não se defrontaram nesse torneio, tendo ambas sido eliminadas pelos campeões Estados Unidos.

Este foi também o primeiro confronto entre as duas nações desde um particular em julho de 2024 e marcou a estreia de Victor Wembanyama como capitão da seleção francesa, o que acrescentou motivação a ambas as partes. Aos 22 anos, é o mais jovem a ter tal honra nos últimos 23 anos, ou seja, desde Tony Parker no EuroBasket 2003, também ele jogador dos Spurs. Até agora a seleção era capitaneada pelo poste dos Wolves Rudy Gobert.

Apesar de um início algo hesitante, em que sentiu dificuldades perante a marcação de Wemby, Jokic encontrou o seu ritmo e, no final do terceiro quarto, já somava 18 dos seus 20 pontos, com a Sérvia a desfrutar de uma vantagem de dois dígitos. No entanto, o último período trouxe uma quebra de rendimento dos anfitriões, que permitiu à França recuperar e reduzir a diferença para apenas uma posse de bola.

Jokic falhou um lançamento que poderia ter sentenciado a partida, e Wembanyama, por sua vez, falhou um triplo que daria o empate. A Sérvia acabou por selar a vitória na linha de lance livre, sobrevivendo a 21(!) perdas de bola.

Do lado francês, a exibição de Wembanyama foi mais discreta, com 10 pontos, 4 ressaltos e 6 turnovers em 24 minutos. A superioridade de Jokic nos duelos diretos, já vista na NBA, voltou a confirmar-se. Nos sete encontros entre ambos na liga norte-americana, a estrela dos Nuggets regista as médias de 37,3 pontos, 10,9 ressaltos e 9,1 assistências, com um desfecho de 5 vitórias e 2 derrotas contra os Spurs, campeões da Conferência Oeste, do poste francês.

Para além de Jokic, na Sérvia destacaram-se Nikola Milutinov, com 15 pontos, e Aleksa Avramovic, com uma exibição defensiva crucial durante três períodos. Na equipa gaulesa, Amine Noua foi o melhor marcador, com 14 pontos vindos do banco.

As duas seleções voltarão a defrontar-se no próximo domingo em Orleães, França. Após este segundo particular, a Sérvia retomará a competição oficial com jogos de qualificação para o Mundial Qatar-2027, defrontando a Islândia (28 de agosto) e a Itália (31 de agosto).