Rooney lamenta substituição de Guardiola: «Pareceu feita por caridade»

Wayne Rooney confessou ter sentido pena de Phil Foden após a sua breve aparição na final da Taça da Liga inglesa, que o Manchester City venceu frente ao Arsenal (2-0), este domingo. A antiga estrela do Manchester United considerou a entrada do médio aos 90 minutos como uma «substituição de caridade».

O internacional inglês foi lançado por Pep Guardiola já com o jogo resolvido, quando os citizens já venciam por 2-0 em Wembley. A entrada do número 47 para o lugar de Rayan Cherki, que lhe tem sido preferido nas últimas semanas, sublinha a sua perda de espaço na equipa.

A situação de Foden agravou-se com a chegada de Antoine Semenyo em janeiro, que o fez descer ainda mais na hierarquia de opções. O jogador de 25 anos, eleito Jogador do Ano da Premier League em 2023/24, foi titular em apenas quatro dos últimos 13 jogos do City em todas as competições e não marca um golo desde meados de dezembro.

Em declarações ao programa Wayne Rooney Show, da BBC, a lenda do futebol inglês expressou a sua estranheza: «Senti-me triste por ele, mas não por entrar numa final de taça. Há uns dias, houve um jogo em que ele nem sequer saiu do banco. Se fosse o Max Dowman a entrar no fim, pensaríamos que era uma boa experiência. Mas ver o Phil Foden entrar numa final de taça, pareceu uma substituição de caridade para o pôr em campo.»

O próprio Foden reconheceu os «altos e baixos» da carreira de um futebolista após a vitória na taça, prometendo voltar ao nível que exibia «no início da época». Apesar de ter sido incluído na pré-convocatória de 35 jogadores de Thomas Tuchel para os jogos de março, a sua presença na lista final para o Mundial deste verão está em dúvida.

Rooney acrescentou que algo parece não estar bem. «Não sei o que aconteceu, ele é um jogador de topo. É estranho que não consiga sequer aproximar-se da equipa. Parece que se passou alguma coisa», comentou.

«Pensei que o Foden estava em boa forma, mas de repente não o temos visto ter quaisquer minutos. Primeiro, ele ficará satisfeito por terem ganho a taça, mas, de um ponto de vista egoísta, ele quereria estar lá dentro e ter influência. Vai ser difícil para ele», rematou o comentador, de 40 anos, que pendurou as chuteiras em 2021.