Rapper Drake leva perdoado por Donald Trump a comprar o Veneza em Itália

Tim Leiweke e a filha, Francesca Bodie, investiram 117 milhões de dólares (99,526 milhões de euros) no Veneza, tornando-se nos acionistas minoritários do clube italiano, que já garantiu o regresso à Serie A na próxima temporada, depois de há um ano ter descido à Serie B. Na sequência do investimento, Francesca Bodie foi nomeada a primeira presidente feminina do clube, sucedendo a Duncan Niederauer e tornando-se na única mulher a ocupar tal cargo na Serie A, a principal divisão do futebol italiano.

A ligação de pai e filha ao clube de Veneza foi facilitada pelo rapper canadiano Drake, que já faz parte da estrutura acionista da formação veneziana. Leiweke e Bodie conheceram Drake durante o período em que Leiweke foi presidente e CEO da Maple Leaf Sports & Entertainment, em Toronto, entre 2013 e 2015. Poderosa joint venture que é detentora dos Toronto Raptos (basquetebol), Toronto Maple Leafs (hóquei no gelo), Toronto Argonauts (futebol americano), Toronto FC (futebol), assim como uma série de outras equipas de várias modalidades ou das mesmas em divisões inferiores e diversas instalações desportivas, incluindo a Scotiabank Arena, onde jogam os Raptors na NBA.

Este investimento marca o regresso de Tim Leiweke ao mundo dos negócios desportivos, após ter recebido um perdão presidencial de Donald Trump no final de 2025. Recorde-se que Leiweke enfrentou uma acusação de crime por restrição de comércio, o que o levou a demitir-se do cargo de CEO do Oak View Group, empresa que cofundou com Irving Azoff, em julho de 2025. Francesca , também deixou a empresa em outubro do mesmo ano.

O perdão abriu caminho para o seu retorno, e a vasta experiência de Leiweke e Bodie no desenvolvimento de estádios e arenas nos Estados Unidos, Canadá e noutros países foi um fator decisivo para o Veneza. O clube, que garantiu a subida à Serie A na semana passada, tem planos para a construção de um novo estádio com capacidade para 18.500 espectadores e uma arena para 10.000 pessoas, um projeto desenhado pela Populous. Um dos principais objetivos é estabilizar-se na primeira divisão italiana e evitar o ciclo de promoções e despromoções imediatas.

Como parte do acordo, Tim Leiweke foi nomeado copresidente do comité operacional do Veneza, um subcomité criado em 2024 que liderou os recentes esforços de angariação de fundos. A experiência no futebol é considerável, tendo estado envolvido na contratação de David Beckham para os LA Galaxy durante a sua passagem pela AEG e, mais tarde, supervisionado o Toronto FC na MLSE.

O comité operacional do Veneza é copresidido pelo financeiro americano Rob Hamwee. A comissão executiva do clube será composta por Bodie, Hamwee e Leiweke, juntamente com Brad Katsuyama (CEO, IEX Group), Jonathan Wheaton (diretor, Sandia Holdings LLC) e Ian McKinnon (sócio-fundador, Sandia Holdings LLC).