«Quando marquei, fez-se um silêncio total na Luz», recorda 'carrasco' de Lage

Oleksii Kashchuk ficou para sempre ligado a uma das noites europeias mais amargas da história recente do Benfica. Na ronda inaugural da fase de liga da edição 2025/2026 da Liga dos Campeões, o extremo direito ucraniano saltou do banco para assinar o golo que consumou a reviravolta e o triunfo histórico do Qarabag no Estádio da Luz — um desaire surpreendente que acabaria por precipitar o despedimento imediato de Bruno Lage do comando técnico das águias.

Integrado nos trabalhos da seleção da Ucrânia, onde partilha o balneário com os benfiquistas Anatoliy Trubin e Heorhii Sudakov, o jogador de 26 anos revisitou esse momento marcante em declarações à imprensa do seu país, assumindo que o fator surpresa jogou a favor da formação do Azerbaijão.

«Foi um dia muito significativo para mim e para todo o clube. Apenas um jogador de todo o plantel já tinha jogado na Liga dos Campeões antes, para os restantes foi a estreia absoluta. Estávamos muito determinados. Sabíamos que não éramos levados a sério e esse foi um dos nossos trunfos», explicou Kashchuk.

Lançado no decorrer da partida, quando o Qarabag procurava dar a volta a um início adverso em Lisboa, o avançado descreve o instante do golo decisivo como uma experiência quase surreal perante a reação das bancadas encarnadas.

«O início do jogo não nos correu bem, mas conseguimos a reviravolta. Ao entrar como suplente, queria muito ajudar a equipa. Tudo parecia estar envolvido numa espécie de nevoeiro. Quando marquei aquele golo, fez-se um silêncio total no estádio lotado. Até fiquei confuso», confessou.

No final do encontro, o ambiente de choque na Luz contrastou com o reencontro entre compatriotas no túnel de acesso aos balneários. Trubin e Sudakov, titulares no conjunto português nessa noite, não deixaram passar em claro o protagonismo do amigo.

«Depois do jogo, claro que falámos. Desejámos sucesso uns aos outros e trocámos de camisola. Eles perguntaram-me, a brincar: 'Porquê tu?!' Bem, tinha de ser assim», recordou, entre sorrisos.

Confrontado ainda com o facto de o seu remate certeiro ter sido o rastilho para a saída de Bruno Lage do banco do Benfica logo após o apito final, Kashchuk respondeu com boa disposição, mantendo o foco no percurso dos colegas de seleção na Luz: «Não sei se isso ajudou os nossos rapazes [risos]. Graças a Deus, eles estão a jogar e fico feliz por eles.»