Pogacar não ataca na montanha mas vence ao sprint no plano na Volta à Romandia

Tadej Pogacar obteve duplo sucesso esta quarta-feira na Volta à Romandia: venceu a primeira etapa e assumiu a liderança da classificação geral. O ciclista esloveno da UAE Emirates foi o mais forte num sprint disputado com um trio na meta em Martigny, na Suíça.

Apesar de ter acelerado a 39 quilómetros da meta, numa contagem de montanha de primeira categoria, Pogacar não conseguiu isolar-se. O campeão mundial viu Lenny Martinez (Bahrain-Victorius) responder prontamente, com Florian Lipowitz (Red Bull-BORA-hansgrohe) a juntar-se pouco depois. O equatoriano Jefferson Cepeda (Movistar) também tentou acompanhar o ritmo, mas acabou por ceder na subida.

Na fase final e plana da tirada, que totalizou 171,2 quilómetros, o norueguês Jorgen Nordhagen (Visma-Lease a bike) conseguiu alcançar o trio da frente. A decisão ficou guardada para a linha de meta, onde Pogacar, apesar do esforço despendido, impôs a superioridade e somou a quinta vitória da temporada.

Florian Lipowitz e Lenny Martinez terminaram em segundo e terceiro, respetivamente, com o mesmo tempo do vencedor, enquanto Jorgen Nordhagen foi quarto. Outros favoritos, como o italiano Antonio Tiberi (Bahrain-Victorius) e o esloveno Primoz Roglic (Red Bull-BORA-hansgrohe), conseguiram limitar os danos, cruzando a meta 21 segundos depois.

Na classificação geral, Pogacar lidera agora com uma vantagem de sete segundos sobre Lipowitz e 16 sobre Martinez. O português Ivo Oliveira (UAE Emirates), que foi terceiro no prólogo, caiu para a 84.ª posição, a 17.16 minutos, depois de ter trabalhado na frente do pelotão para anular a fuga do dia. A etapa ficou ainda marcada pela desistência do britânico Oscar Onley (INEOS) por doença.

A segunda etapa, agendada para quinta-feira, ligará Rue a Vucherens num percurso de 173,1 quilómetros, que inclui três contagens de montanha de terceira categoria, com a última a cerca de três quilómetros da chegada.

«Foi bom vencer alguns jovens...»

«Não tinha nada planeado, mas foi bom vencer alguns jovens», começou por afirmar Tadej Pogacar, ironicamente, após o triunfo. «Foi uma corrid ótima, um dia muito rápido, e estou satisfeito por ter vencido ao sprint. Claro que os últimos 22 km foram desfavoráveis, e tentar fazer algo [sozinho] teria sido estupidez, por isso fiquei contente por ter dois jovens ciclistas motivados a seguir-me… Eles estavam super fortes e fizeram um ótimo trabalho, por isso conseguimos manter-nos na frente.», continuou a ironizar sobre a colaboração de Florian Lipowitz e de Jorgen Nordhagen. 

Além dos companheiros de fuga, o esloveno teve uma motivação extra: «Os meus pais estiveram na etapa, e foi muito bom vê-los a cada volta no circuito».

Pogacar afirma-se focado em defender a camisola amarela e diz contar com uma equipa forte para o apoiar: «A equipa fez um grande trabalho. Vimos hoje que tudo dependeu de nós durante toda a etapa. Estou muito feliz por conquistar a camisola amarela. Vamos tentar defendê-la em todas as etapas, e a melhor defesa é atacar. Temos uma semana difícil pela frente, mas temos uma equipa forte para defender a amarela.»