Pesadelo de Sabalenka continua

A número um mundial, Aryna Sabalenka, foi eliminada do Open do Canadá, em Toronto, após uma derrota surpreendente em três sets frente a Ekaterina Alexandrova, 19.ª do Mundo. A principal cabeça de série do torneio caiu com os parciais de 7-6 (3), 4-6 e 6-4.

Este desaire marca mais um percalço na temporada da bielorrussa, que não atinge uma final no circuito desde a sua vitória no Miami Open, em março.

A competir pela primeira vez desde Wimbledon, onde foi eliminada nos oitavos de final por Naomi Osaka, Sabalenka não conseguiu superar a russa, uma adversária que historicamente lhe causa dificuldades. Com esta vitória, o confronto direto entre as duas tenistas fica empatado em 5-5.

No set decisivo, Sabalenka chegou a ter uma vantagem de um break, mas acabou por perder três dos seus cinco jogos de serviço seguintes. Esta foi a sexta vez que perdeu um encontro de três sets completos em dez disputados esta época. O seu registo atual na temporada é de 38 vitórias e 7 derrotas, tendo falhado o acesso aos quartos de final em três dos seus últimos cinco torneios.

Ekaterina Alexandrova, por sua vez, admitiu que a chave para a vitória foi a sua agressividade. «Sabia que ia ser um encontro difícil. Não tinha quaisquer expectativas para além disso», afirmou a russa. «Entrei em campo e tentei ser o mais agressiva possível, mesmo que isso me custasse muitos erros não forçados».

Em contraste com a eliminação de Sabalenka, Iga Swiatek conseguiu dar a volta a um resultado desfavorável para vencer Marta Kostyuk por 3-6, 6-1 e 6-2. Esta vitória assinala a primeira vez que a polaca chega aos quartos de final de um evento WTA desde maio. Com este feito, Swiatek alcança os quartos de final de quatro ou mais torneios WTA 1000 pelo quinto ano consecutivo, uma marca apenas igualada por Agnieszka Radwanska e Simona Halep desde a introdução da série em 2009.

Nos quartos de final, Alexandrova irá defrontar Elina Svitolina, que venceu Amanda Anisimova por 6-2 e 6-4. Já Iga Swiatek terá pela frente Diana Shnaider, que protagonizou outra surpresa ao eliminar a terceira cabeça de série, Jessica Pegula, por 6-3 e 6-3.