Pai de Meghan Markle condenado à prisão após retirar pulseira eletrónica

Thomas Markle, o pai de Meghan, Duquesa de Sussex, foi colocado sob custódia prisional esta terça-feira, por ordem judicial, depois de ter retirado o dispositivo de vigilância eletrónica que tinha no tornozelo. A decisão surge poucos dias após o homem de 82 anos ter sido acusado da posse de material com imagens de abusos sexuais a menores.

O progenitor da antiga atriz foi detido e presente a um tribunal federal em Tampa, no estado da Flórida, nos Estados Unidos, assim que as autoridades verificaram que o aparelho de monitorização fora cortado por volta da 1h45 locais.

O arguido, que residia num lar de terceira idade, aguarda agora os procedimentos judiciais antes de uma previsível transferência para a Califórnia, não tendo sido divulgado o local onde ficará recolhido. Na semana anterior, o tribunal já havia determinado a realização de uma avaliação à capacidade mental do arguido, com relatório agendado até 20 de novembro.

A detenção de Markle, ocorrida na passada sexta-feira em Lakeland, Flórida, sucedeu à apreensão de perto de 78 artigos — entre diapositivos, negativos fotográficos e livros suspeitos de conterem imagens de abuso de menores — encontrados em armazéns que este alugava na zona de Los Angeles desde 2008. Segundo avançou o jornal britânico The Sun, o meio-irmão de Meghan terá descoberto uma coleção de imagens ilícitas enquanto esvaziava a habitação do pai nas Filipinas, pista que conduziu os investigadores aos espaços arrendados nos Estados Unidos. No início deste ano, Markle sofreu um acidente vascular cerebral enquanto residia nas Filipinas, situação clínica que levou à amputação da perna esquerda e ao seu regresso ao território norte-americano.

Por sua vez, Meghan, cidadã norte-americana que integrou a série dramática Suits e que casou com o Príncipe Harry no Castelo de Windsor em 2018 — união da qual nasceram o Príncipe Archie e a Princesa Lilibet —, revelou ter ficado «profundamente perturbada» perante as alegações que envolvem o pai, de quem se encontra afastada. A Duquesa confirmou igualmente o envio, em 2019, de uma missiva endereçada à polícia de Londres com alertas sobre a sua conduta.

«Apresentava alegações preocupantes e perturbadoras contra o meu pai e recebi garantias de que estavam a ser investigadas», explicou Meghan sobre o documento, acrescentando: «Espero que agora se compreenda que qualquer afastamento do meu pai e a minha opção de não lhe permitir contacto com os nossos filhos teve apenas uma razão: protegê-los.»