Neuer: 40 anos e um dos maiores tabus do futebol mundial

Manuel Neuer completou 40 anos na sexta-feira e a ocasião serviu para aumentar um dos maiores tabus da atualidade no futebol alemão e mundial: o guarda-redes vai ou não continuar a jogar futebol para lá deste verão, quando termina o contrato com o Bayern?

De acordo com o jornal Bild, o guardião do Bayern pediu mais tempo para dar uma resposta ao clube sobre a eventualidade de renovar por mais um ano.

Estava previsto que a decisão fosse tomada em meados de março, mas Neuer só o fará depois dos jogos dos quartos de final frente ao Real Madrid para a Champions, para os quais deverá estar apto após uma lesão de menor gravidade que o retirou da partida frente ao Leverkusen, para o campeonato. Se tudo correr de acordo com o previsto, regressa à baliza diante do Friburgo, na Bundesliga, a 4 de abril, três dias antes do primeiro dos dois encontros diante dos merengues, no Bernabéu.

O muro de Munique recebeu vários incentivos à continuidade nos últimos dias. Um dos mais importantes foi de Gianluigi Buffon, que jogou até aos 45 anos. «[Com essa idade] eu tinha acabado de me mudar para o Paris Saint-Germain! Portanto, ele ainda pode jogar mais cinco anos [risos]. Ele deve retirar-se quando sentir que chegou o momento certo. Eu estava um pouco louco naquela altura, pensava que, se fosse para Paris, voltaria a ganhar a Luva de Ouro de melhor guarda-redes», afirmou o italiano aos meios do Bayern.

«Gostava de lhe dizer para não tomar uma decisão precipitada, mas sim para dar tempo a si próprio e ouvir a sua voz interior», acrescentou o atual membro da equipa técnica da seleção nacional italiana.

Também Felix Magath se pronunciou. O treinador que projetou Neuer no Schalke (cuja exibição frente ao FC Porto, na Champions, terá sido o teste de algodão para voos mais altos) considera que, aos 40 anos, «Neuer ainda é um dos melhores guarda-redes do mundo». Em entrevista ao Bild, o treinador alemão diz que o jogador perdeu «algumas qualidades atléticas», mas mantém a «inteligência de jogo, capacidade de antecipação e uma grande habilidade com os pés, algo que fez dele um guarda-redes muito especial ao longo dos anos».

«Ao nível de desempenho e a sua importância para o Bayern e para a seleção, coloco-o ao nível de Messi e Cristiano Ronaldo», sublinhou Magath, lembrando que os €30 milhões pagos pelo Bayern ao Schalke, em 2011, «não foram uma pechincha, ele foi dado!».

Manuel Neuer é o jogador mais velho em atividade na Bundesliga. Nas restantes ligas do top 5 europeu, no entanto, é ultrapassado por três guarda-redes: Pep Reina, espanhol do Como (Itália), com 43 anos; Lucas Fabianski, polaco do West Ham (Inglaterra), com 41 anos; Steve Mandanda, francês do Rennes (França) com 41 anos. Tendo como ponto de comparação estes nomes, mas também Fábio, 45 anos, o guarda-redes com mais jogos de sempre em campeonatos (Fábio, guarda-redes do Fluminense, que ultrapassou o inglês Peter Shilton, contando neste momento com 1411 jogos), o fim ainda pode estar longe para o germânico.

Para já, o Bayern não quer pressioná-lo. Já prepara um plano B, com a possível contratação de Oliver Baumann, do Hoffenheim, de... 35 anos, ainda assim dois anos mais novo que o atual número dois, Sven Ulreich, titular no recente jogo diante do Leverkusen. Jovens valores estão a ser preparados na formação, mas ainda será cedo para serem lançados aos leões. Todos os sinais apontam para que o caminho não fique por aqui. «40 anos? Ele ainda é muito novo», disse o treinador, Vincent Kompany.