Messi falha (outra vez) o All-Star Game da MLS, mas livra-se de castigo

O All-Star Game da MLS de 2026, que colocará uma equipa da Major League Soccer contra as estrelas da liga mexicana, decorrerá novamente sem a presença de Lionel Messi.

Apesar de o jogo em si ter perdido algum brilho este ano, em parte devido ao cansaço pós-Mundial, a semana do evento continua a ser crucial. À margem do encontro, os proprietários dos clubes da MLS reúnem-se num Conselho de Governadores para discutir o futuro da competição, tornando estes dias um ponto central de celebração e planeamento estratégico.

No relvado, as ausências de peso incluem os argentinos Lionel Messi e Rodrigo De Paul, que estão a descansar após a participação na final do Mundial. Também Hugo Cuypers, atual melhor marcador da MLS, não marcará presença, uma vez que foi transferido do Chicago Fire para o Monterrey.

Ainda assim, a equipa da MLS contará com estrelas como Son e Thomas Muller. A convocatória reflete uma forte influência do Mundial, com a liga a procurar capitalizar a onda de entusiasmo pelo desporto. Jogadores como Maxime Crepeau e Richie Laryea (Canadá), Steven Moreira (Cabo Verde), Petar Musa (Croácia) e vários internacionais norte-americanos estarão em campo.

A ausência de Messi este ano não resultará em qualquer sanção. Recorde-se que, no ano passado, o astro argentino falhou o evento e foi suspenso por um jogo, uma medida que deixou o proprietário do Inter Miami, Jorge Mas, indignado. Desta vez, a liga e a associação de jogadores chegaram a um acordo prévio.

«Antes do início da época de 2026, a Major League Soccer e a Associação de Jogadores da MLS concordaram que, após a saída de um jogador do Campeonato do Mundo, os clubes teriam conversas individuais com cada jogador para determinar o período adequado de descanso e regresso aos treinos e à competição. Em conformidade com esse acordo, Rodrigo De Paul e Lionel Messi serão dispensados de participar no Jogo All-Star da MLS de 2026», informou a liga em comunicado.

Do lado da liga mexicana, a equipa que viajará para Charlotte inclui nomes como Richy Ledezma e Brian Gutierrez (ambos do Chivas) e o avançado venezuelano Salomon Rondón (Pachuca).