Max Verstappen expulsa jornalista de conferência de imprensa no GP do Japão

Max Verstappen protagonizou um momento de tensão na antevisão do Grande Prémio do Japão, ao expulsar um jornalista britânico da sua conferência de imprensa. O tetracampeão mundial recusou-se a falar até que o repórter, Giles Richards, do The Guardian, abandonasse a área de hospitalidade da Red Bull.

«Saiam daqui», ordenou Verstappen por três vezes, acrescentando: «Não falo antes de ele sair». Assim que se sentou para a habitual conferência, o piloto neerlandês identificou o jornalista e exigiu a sua saída imediata.

A origem do conflito remonta a uma troca de palavras entre os dois em Abu Dhabi, em dezembro passado, na última corrida da temporada de 2025. Na altura, Verstappen tinha acabado de perder o seu quinto título consecutivo para Lando Norris por uma diferença de apenas dois pontos.

Nessa ocasião, Richards questionou o piloto sobre se o incidente com George Russell em Espanha, que lhe custou nove pontos, teria sido o culpado pela perda do campeonato. A pergunta não foi bem recebida por Verstappen, que respondeu de forma ríspida.

«Esqueces-te de tudo o resto que aconteceu na minha temporada. A única coisa que mencionas é Barcelona. Eu sabia que isso ia acontecer. E agora estás com esse sorriso estúpido. Faz parte das corridas. Vive-se e aprende-se».

O diferendo reacendeu-se agora no Japão. Enquanto Richards se levantava para recolher o seu gravador, a discussão prosseguiu. «Queres que eu saia? É só por causa da pergunta que te fiz em Abu Dhabi? Sobre Espanha?», questionou o jornalista, ao que Verstappen respondeu apenas com um repetido: «Saia daqui. Saia daqui».

Após a troca de palavras, que durou cerca de 30 segundos, o jornalista abandonou o local, revirando os olhos. Max Verstappen procedeu então a responder às perguntas dos restantes meios de comunicação presentes durante os dez minutos seguintes.