«Manchester City despromovido? Nunca irei descartar alguém...»

O selecionador de Inglaterra, Thomas Tuchel, garantiu que «nunca descartaria» a chamada de futebolistas a atuar fora da divisão principal inglesa, num cenário em que o Manchester City venha a sofrer uma eventual despromoção na sequência das infrações aos regulamentos financeiros da Premier League.

Na passada terça-feira, uma comissão independente considerou o Manchester City culpado de todas as acusações relativas à violação das regras financeiras do campeonato inglês entre as épocas 2009/10 e 2017/18. O emblema de Manchester, que nega a culpa, recorreu da decisão alegando que a mesma continha «erros materiais claros, de direito, princípio e facto e é insegura». As sanções ainda não foram determinadas, mas o leque de potenciais castigos inclui a expulsão da liga, a perda de pontos e a aplicação de multas.

Em conferência de imprensa realizada esta sexta-feira, em vésperas da visita à Croácia, para a Liga das Nações, Thomas Tuchel abordou a hipótese de selecionar atletas que não atuem no escalão máximo: «Há sempre uma possibilidade. Tentarei sempre escolher a melhor equipa para o estágio, para a ocasião, para o torneio. Nunca irei descartar alguém pelo facto de não jogar no principal escalão do seu país. Temos de analisar caso a caso.»

A atual convocatória dos Three Lions conta com todos os seus 24 elementos a competir em campeonatos de topo, incluindo Elliot Anderson e Marc Guehi, jogadores do Manchester City, além de Nico O'Reilly, que integrou os trabalhos até ser dispensado por lesão. Embora seja um cenário invulgar, há precedentes: James Trafford foi chamado por Tuchel em março e junho de 2025 quando ainda estava no Championship ao serviço do Burnley, enquanto Sam Johnstone foi o último a jogar pela seleção inglesa enquanto atuava no Championship, pelo West Brom em 2021. Kalvin Phillips chegou a estrear-se pelo conjunto nacional antes de ter jogado na Premier League, quando representava o Leeds.

Tuchel admitiu ainda que a situação judicial do Manchester City tem sido um dos temas dominantes na concentração da seleção: «Tivemos algum tempo livre entre os jogos e é um grande tema. Toda a gente fala sobre isso, por isso não é necessária mais nenhuma voz. Fico contente por não ser essa voz, ninguém precisa do meu meio conhecimento sobre o assunto. Claro que os jogadores falam disso. Os jogadores do City falam sobre isso. Falámos com eles, mas apenas brevemente. Estão prontos para jogar amanhã, é isso que mostram no relvado e no estágio. Mas, claro, é um grande tema no estágio.»