Loucura total em Toronto, onde Ronaldo fez história... há 17 anos!

TORONTO — A caravana do espetáculo mundialista mudou-se para norte, mas o guião de idolatria que acompanha a Seleção Nacional recusa-se a sofrer qualquer alteração. Passavam precisamente as 20h20 em Portugal quando o autocarro que transportava a comitiva lusa do aeroporto até à downtown de Toronto imobilizou as suas rodas junto ao hotel Delta.

O cenário, montado à sombra geométrica da icónica CN Tower, assemelhava-se a uma autêntica apoteose urbana. Centenas de adeptos em total euforia comprimiam-se contra as barreiras de segurança, transformando o asfalto canadiano num vulcão de gritos, cartazes e cânticos.

No entanto, a composição desta multidão espelhava na perfeição a alma multicultural da metrópole: entre as muitas bandeiras das quinas, a esmagadora maioria dos presentes era composta por canadianos de várias proveniências do globo e cidadãos estrangeiros. Todos partilhavam uma única e obsessiva urgência: conseguir um vislumbre de Cristiano Ronaldo.

Aos 41 anos, o capitão de Portugal vive o crepúsculo da sua carreira internacional naquela que toda a gente sabe ser a sua última dança em Campeonatos do Mundo. Contudo, as exigências de segurança e o protocolo blindado da FIFA acabaram por ditar um balde de água fria no entusiasmo coletivo que se fazia sentir nas imediações do hotel.

O autocarro que transportava os heróis lusos contornou a multidão e recolheu diretamente para o interior da garagem subterrânea da unidade hoteleira. Cá fora, os fiéis seguidores tiveram de se contentar com um vislumbre muito à distância, uma silhueta recortada através dos vidros fumados.

Foi um anticlímax evidente que, uma vez mais nesta caminhada, deixou um rasto de frustração e desencanto em muitos dos que esperaram horas a fio sob o bafo quente da Florida, primeiro, e, agora, do Canadá. A desilusão do primeiro contacto promete, contudo, ser rapidamente apagada já esta quinta-feira.

Será aí que Portugal subirá ao relvado do BMO Field para defrontar a sempre perigosa e cerebral seleção da Croácia, num duelo de vida ou morte correspondente aos 16 avos de final do Mundial. Se o ambiente na cidade ferve com a febre por Ronaldo, a verdade é que o palco do jogo guarda fantasmas deliciosamente favoráveis para o camisola 7.

O BMO Field é, no plano estritamente histórico, um talismã para o capitão português. Foi precisamente naquele relvado de Toronto, a 8 de agosto de 2009, que Cristiano Ronaldo assinou o seu primeiro golo — sem ser na marca de grande penalidade — com a camisola mítica do Real Madrid.

Aconteceu numa goleada categórica por 5-1 diante da formação local do FC Toronto, num amigável de pré-temporada que parou o país. Decorreram 17 anos desde essa tarde de verão em que um jovem prodígio português começou a edificar a sua lenda planetária em solo canadiano.

Hoje, maduro e no limite absoluto da sua jornada futebolística, Ronaldo regressa ao mesmo jardim onde foi feliz para tentar carimbar o passaporte luso rumo aos oitavos de final deste torneio. Resta saber se o magnetismo favorável de Toronto dará a sorte necessária para contornar a armada croata do eterno Luka Modric.

O destino de Portugal começa a decidir-se no palco das velhas glórias do seu capitão, e as rotativas estão prontas para registar se o talismã canadiano ainda conserva a sua força intemporal. Que o digam as memórias de quem esteve lá e hoje volta a sonhar com o mesmo perfume de glória eterna.