João Almeida fora da luta na Volta à Polónia devido a queda

Uma queda na quarta etapa da Volta à Polónia ditou o afastamento de João Almeida da luta pela vitória final na prova que conquistou em 2021. O português sofreu ferimentos da perna esquerda e perdeu 16 minutos na meta, tempo que é irrecuperável para a frente da corrida.

A etapa, disputada entre Zagan e Karpacz ao longo de 176 quilómetros, foi marcada pela chuva, que tornou o piso escorregadio e perigoso. A cerca de 40 quilómetros da meta, uma queda massiva envolveu aproximadamente três dezenas de ciclistas, com alguns a serem forçados a abandonar. João Almeida foi um dos prejudicados, sofrendo ferimentos na perna esquerda, como mazelas mais visíveis.

Apesar das dificuldades, o chefe de fila da UAE Emirates concluiu a tirada, mas cortou a meta na 137.ª posição, a 16 minutos do vencedor, o neerlandês Bart Lemmen (Visma-Lease a Bike). Lemmen atacou no início da derradeira subida e surpreendeu os favoritos, terminando à frente do italiano Christian Scaroni (XDS Astana), que esteve perto de o alcançar nos metros finais.

Com este resultado, Bart Lemmen é o novo camisola amarela, com uma vantagem de seis segundos sobre Scaroni. O alemão Marco Brenner (Tudor) ocupa o terceiro lugar da geral, a 26 segundos.

Para João Almeida, o dia foi de total infortúnio. O ciclista luso, que partiu para a etapa a apenas 30 segundos do líder, caiu para o 131.º lugar da classificação geral, agora a 16.12 minutos, um atraso que o exclui de qualquer aspiração ao triunfo.

Recorde-se que esta temporada tem sido marcada por azares para Almeida, que não competia desde 13 de junho devido a problemas físicos contraídos no Tour Auvergne-Rhône-Alpes. Os contratempos de 2026 já o tinham forçado a falhar a Volta a Itália. Agora, a sua condição física será reavaliada, colocando em dúvida a sua participação na etapa de sexta-feira, especialmente com a Volta a Espanha, onde foi segundo em 2025, a começar já no dia 22 de agosto.

Quem também perdeu a liderança foi o italiano Jonathan Milan (Lidl-Trek), vencedor das três primeiras etapas, que desceu para o 80.º posto, a 9.59 minutos do novo líder.

A quinta de sete etapas da Volta à Polónia corre-se na sexta-feira, numa ligação de 218,9 quilómetros entre Opole e Kocierz Resort, que termina com uma exigente subida de montanha.