Jaime Faria na segunda ronda em Nottingham, Henrique Rocha eliminado

Jaime Faria e Henrique Rocha viveram desfechos opostos no Challenger de Nottingham, em encontros que servem de preparação crucial para o torneio de Wimbledon, terceiro Grand Slam da temporada.

Faria entrou em cena com a responsabilidade acrescida de ostentar o estatuto de primeiro cabeça de série da competição. O jovem português, atual 93.º classificado do ranking ATP, não se deixou afetar pela pressão e assinou uma exibição absolutamente autoritária na estreia sobre a superfície. Faria derrotou o tunisino Moez Echargui (150.º) pelos parciais de 6-3 e 6-4, necessitando de apenas 61 minutos para selar o triunfo. O grande destaque da exibição foi a impressionante solidez do serviço do luso, que fechou a partida sem enfrentar um único ponto de break. Com esta vitória moralizadora, Faria garante a passagem à segunda ronda, onde medirá forças com o chinês Zhang Zhizhen, antigo top 50 mundial.

Já Rocha não conseguiu acompanhar o sucesso do compatriota. A defender o estatuto de terceiro favorito da prova e fixado no 122.º lugar da hierarquia mundial, o tenista português teve um sorteio adverso logo na ronda inaugural. Rocha cruzou-se com o experiente australiano Christopher O’Connell (154.º), antigo top 60, que se impôs por 7-6 (2) e 6-1. O equilíbrio ainda ditou as regras no primeiro parcial, decidido num tie-break amplamente favorável ao australiano. Contudo, a perda do set inicial afetou a resistência de Rocha, que acabou por ceder rapidamente no segundo parcial. O jovem luso vira agora agulhas para o qualifying de Wimbledon, na próxima semana, onde também estará Jaime Faria.