Irão despede-se da seleção para o Mundial com fervor nacionalista

A um mês do arranque do Campeonato do Mundo de 2026, o Irão organizou uma cerimónia de despedida para a seleção nacional de futebol, apesar da participação na prova continuar a ser uma incógnita devido à guerra no Médio Oriente.

Apesar de a FIFA garantir que a seleção iraniana irá competir no torneio, que decorrerá nos Estados Unidos, Canadá e México, a presença da comitiva permanece incerta desde o início do conflito. A cerimónia decorreu na Praça Enghelab, no centro de Teerão, onde os jogadores, equipados com fatos de treino vermelhos e pretos, foram aclamados pela multidão presente.

Imagens da televisão estatal mostraram os atletas em palco, acompanhados pelo selecionador Amir Ghalenoei e pelo presidente da Federação Iraniana de Futebol, Mehdi Taj. Este último proferiu um discurso de forte cariz nacionalista, afirmando que a equipa será um «pilar de autoridade e resistência».

«No Mundial, os jogadores da seleção nacional vão representar o povo, os combatentes do país, o Líder Supremo (Mojtaba Khamenei) e a nação. A nossa seleção nacional é uma seleção de futebol em tempo de guerra», declarou Mehdi Taj.

Durante o evento, o público entoou cânticos e exibiu bandeiras, bem como cartazes com fotografias do antigo líder supremo Ali Khamenei, que morreu nos ataques israelitas e norte-americanos que deram origem à guerra no final de fevereiro. «Pelo sangue dos mártires, cantem o hino nacional com firmeza e sem hesitações», podia ler-se num dos cartazes.

O Irão está no Grupo G do Mundial 2026 e tem todos os jogos agendados para os EUA. O calendário prevê jogos contra a Nova Zelândia (15 de junho) e a Bélgica (21 de junho) em Los Angeles, seguindo-se um encontro com o Egito em Seattle (26 de junho). A comitiva iraniana tem previsto ficar alojada em Tucson, no Arizona.