Crystal Palace despede Pierre Sage e já tem sucessor à vista

O Crystal Palace oficializou a saída de Pierre Sage do comando técnico após apenas 16 partidas. A decisão de afastar o treinador francês foi tomada no domingo à noite, na sequência da derrota por 3-1 frente ao Liverpool, que atirou o emblema londrino para o último lugar da Premier League. Thomas Frank surge como o principal candidato à sucessão e encontra-se em conversações adiantadas com a direção.

Sem clube desde que foi demitido do Tottenham, em fevereiro, Frank já havia mantido contactos com o Crystal Palace durante o verão e vê com bons olhos este novo desafio, depois de uma passagem de sucesso pelo Brentford. O clube pretende garantir o técnico dinamarquês a tempo da deslocação do próximo sábado ao terreno do Coventry. Entre as alternativas figuram Sean Dyche e o português Vítor Pereira, ambos com passagens pelo Nottingham Forest.

A saída de Sage acabou por sofrer atrasos devido às negociações da indemnização relativa aos três anos de contrato que assinou em meados de junho, quando sucedeu a Oliver Glasner — numa operação que custou mais de quatro milhões de libras ao clube inglês. O impacto financeiro poderá, contudo, ser atenuado pelo interesse do Lens. Após a demissão de Yannick Cahuzac, na terça-feira, o proprietário e presidente do emblema francês, Joseph Oughourlian, contactou Sage tendo em vista um possível regresso ao clube onde conquistou a Taça de França e o apuramento para a Liga dos Campeões na última época.

Em comunicado, o clube do sul de Londres confirmou também a saída de toda a equipa técnica: «O clube gostaria de expressar o seu agradecimento a Pierre e à sua equipa técnica pelo esforço demonstrado durante o período em que estiveram no sul de Londres, desejando-lhes o melhor para o futuro. Uma atualização sobre o processo de nomeação do novo treinador será fornecida em devido tempo.»

Além dos resultados, o ambiente interno já vinha a deteriorar-se. O treinador francês entrou em rota de colisão com a estrutura devido à política de reforços, sobretudo após as saídas dos centrais titulares Marc Guehi, para o Manchester City em janeiro, e Maxence Lacroix, para o Chelsea no verão. Para colmatar essas baixas, chegaram apenas os emprestados Axel Disasi e o jovem Honest Ahanor. O extremo Malick Fofana, um dos alvos prioritários de Sage, também não chegou a ser contratado.

Por sua vez, o presidente Steve Parish não escondeu o desagrado com a gestão de Jaydee Canvot, defesa-central internacional sub-21 por França que ficou fora dos convocados na derrota caseira de setembro frente ao Ipswich. O dirigente também manifestou descontentamento com a substituição de Adam Wharton nessa partida.