Histórico: Wembanyama Defensor do Ano por unanimidade!

Provavelmente a maior certeza antecipada dos dez prémios anuais atribuídos pela NBA, o francês Victor Wembanyama, dos Spurs, foi eleito Defensor do Ano em 2025/26, tornando-se no primeiro jogador na história da Liga receber o prémio de forma unânime (500 pontos). O anúncio foi feito esta segunda-feira, com o poste dos texanos a receber todos os 100 votos na primeira das três posições da nomeação efectuada por 100 jornalistas e comentadores, de que A BOLA faz parte. Wemby é igualmente o mais jovem de sempre 22 anos, e, a par de David Robinson, antigo jogador de San Antonio, a ser eleito com apenas três épocas na NBA.

Na corrida pelo galardão, Wembanyama superou os outros dois finalistas já conhecidos, Chet Holmgren (Thunder, 239 pts) e Ausar Thompson (Pistons, 80 pts), que terminaram em segundo e terceiro lugar na votação, respetivamente. Este é o primeiro troféu de Defensor do Ano para o francês, de 22 anos, que cumpre a terceira época na NBA e foi Rookie do Ano em 2023/24, e surge depois de ter ficado em segundo lugar na votação de 2023/24, atrás do compatriota Rudy Gobert, na sua campanha de Estreante do Ano.

Aliás, esta distinção de Defensor do Ano tem duas curiosidades: é a sexta vez que é ganha por um francês nas últimas 13 temporadas e todos eram postes. Joakim Noah (Bulls) foi o eleito em 2013/13 e Rudy Gobert conseguiu em quatro ocasiões, 2017/18, 2018/19, 2020/21 (Jazz) e 2023/24 (Wolves). Agora foi a vez de Wembanyama, de 2,24m e com uma mobilidade e capacidade física e técnica invulgar para alguém da sua estatura, apesar de apenas pesar 103 kg.

«Estou super orgulhoso por ser o primeiro [vencedor] unânime. O meu desarme de lançamento é algo em que tenho trabalhado desde sempre. É provavelmente a área do meu jogo em que me sinto mais confortável» afirmou Wemby à NBC Sports.

A época de Wembanyama foi marcada por uma dominância defensiva sem precedentes. Liderou a liga em desarmes de lançamento por jogo, média de 3,1, pela terceira vez consecutiva, com uma vantagem de 1,2 abafanços face ao segundo classificado, Chet Holmgren (1,9). A sua capacidade de alterar inúmeros outros lançamentos, dentro e fora da área restritiva e a forma como intimida quem queira entrar lá dentro, consolidou-o como o principal protetor de cesto da NBA.

Além dos desarmes, Wemby registou média de 1roubo de bola, o que o colocou no topo da liga na métrica combinada de stocks (desarmes + roubos de bola). A sua envergadura de 2,44 metros e a sua presença intimidatória obrigam os adversários a repensar as suas ações.

O impacto defensivo de Wembanyama foi fundamental para o sucesso dos San Antonio Spurs, que alcançaram o segundo melhor registo da NBA (62-20) e garantiram o segundo lugar na Conferência Oeste. A equipa classificou-se como a terceira melhor da liga em rating defensivo, um feito largamente atribuído à influência do seu poste. Com este desempenho, os Spurs regressaram aos playoffs como candidatos ao título, algo que não acontecia desde 2019.

No passado domingo, na sua estreia de sempre nos play-offs, levou os Spurs a uma vitória por 111-98 contra os Blazers. Para além do prémio de Jogador Defensivo do Ano, o francês é também finalista ao prémio de MVP, juntamente com Nikola Jokić (Nuggets) e Shai Gilgeous-Alexander (Thunder). Este o detentor do troféu na passada temporada e grande favorito para repeti-lo.

A elegibilidade de Victor Wembanyama para os prémios de MVP, Cinco Ideal e Defensor do Ano esteve em risco, uma vez que quase não atingiu o mínimo de 65 jogos exigido pela NBA. Recorde-se que na época 2024/25, um coágulo sanguíneo limitou a sua participação a apenas 46 jogos.

Esta época o limiar necessário ficou garantido no penúltimo jogo da fase regular, um número que inclui a derrota dos Spurs face aos Knicks na final da NBA Cup, que, embora não conte para a classificação, é válida para o mínimo de partidas. Assim juntou esse encontro aos 64 que havia realizado na regular season e nos quais teria de estar um mínimo de 20 minutos em campo em pelo menos 63 para contarem como válidos.

O jornalista de A BOLA, Miguel Candeias - que vos escreve -, mantém-se como um dos 100 votantes convidados pela NBA, apenas cerca de uma dezena fora dos Estados Unidos e Canadá, para a atribuição destes dez prémios anuais, assim como para ajudar eleger os dois Cinco Iniciais do All-Star Game, neste caso, juntamente com os fãs (50%), que voltam via online, e todos os basquetebolistas da NBA (25%).

No caso do Defensor do Ano, era solicitado três nomeações em que são atribuídos 5 pontos, 3 pontos e 1 ponto. As escolhas foram: Victor Wembanyama (Spurs), Chet Holmgren (Thunder) e Ausar Thompson (Pistons). Como foi referido, Wembanyama conseguiu totalizar 500 pontos, Holmgren 239, com 76 votos em segunda posição e 11 na terceira. Já Thompson recebeu 9 e 33, respectivamente.

Além destes, foram ainda indicados outros dez jogadores, com Gobert (Wolves) a ser o quarto com 41 pontos, Scottie Barnes (Raptors, 21) o quinto, seguido do colega do português Neemias Queta, Derrick White (Celtics, 13).

Para todos todos os prémios individuais, são votados sempre três nomes, até para os treinadores do ano, menos para o MVP, onde têm que ser indicados cinco basquetebolistas, com valor decrescente consoante a ordem colocada. Nos Cinco Ideais, são indicados 15 jogadores, independentemente das posições em que actuam, e para os Cinco Defensivos Ideais e Cinco Ideais de Rookies, dez.

A votação para os dez prémios anuais decorreu durante 17 horas, depois da NBA ter confirmado todos os elegíveis em cada categoria, e encerrou às 20 horas de Portugal da passada sexta-feira, antes do arranque do play-off, como é habitual. Todas as decisões dos 100 votantes são publicadas um dia após ter sido conhecido o último prémio.

1. º, Kia NBA Most Valuable Player (MVP)

2. º, Kia NBA Defensor do Ano

3. º, Kia NBA Jogador que Mais Evoluiu

4. º, Kia All-NBA Teams (Cinco Ideais)

5. º, Kia NBA Cinco Defensivos Ideais

6. º, Kia NBA Sexto Melhor Jogador

7. º, Kia NBA Rookie do Ano

8. º, Kia NBA Cincos Ideais de Rookies

9. º, NBA Jogador Clutch do Ano

10. º, NBA Treinador do Ano