Estados Unidos desistem do Mundial sub-17 devido a conflito no Médio Oriente

A seleção dos Estados Unidos desistiu de participar no Campeonato do Mundo sub-17, que se realiza no Qatar, devido ao risco de conflito armado na região. A decisão da federação norte-americana (US Soccer) surge na sequência do agravamento da tensão no Médio Oriente.

De acordo com uma carta enviada aos atletas, a US Soccer justificou o abandono «à luz das circunstâncias atuais». O organismo sustentou a sua tomada de posição nas recomendações do Departamento de Estado dos Estados Unidos, que emitiu no mês transato um aviso de viagem de nível três para o Qatar, apelando aos cidadãos norte-americanos para que reconsiderem as deslocações perante o «risco de conflito armado».

«O bem-estar dos nossos jogadores e da equipa técnica será sempre a nossa prioridade máxima», pode ler-se na nota oficial, que adiantou ainda que irá notificar os clubes dos futebolistas convocados, tendo solicitado aos jovens atletas que se abstenham de fazer comentários públicos até à oficialização da desistência por parte da FIFA, entidade organizadora do torneio.

O alerta das autoridades norte-americanas surgiu após um ataque mortal perpetrado pelo movimento Hutis, do Iémen, contra um aeroporto na vizinha Arábia Saudita. O aviso de viagem advertiu para ofensivas dos Hutis a aeroportos civis e a infraestruturas essenciais, sublinhando que as hostilidades «têm o potencial de escalar rapidamente para lá dessa área imediata».

A prova de sub-17, que conta com um formato de 48 seleções e está agendada entre 19 de novembro e 13 de dezembro, previa a presença dos Estados Unidos na fase de grupos para defrontar Montenegro, Chile e Argélia.

Portugal é o atual campeão do Mundial sub-17, mas não poderá defender o título conquistado em 2025, após ter falhado a qualificação.