«Comecem a acreditar!»: Ibra avisa que EUA podem vencer o Mundial 2026

Zlatan Ibrahimovic manifestou o seu apoio à seleção dos Estados Unidos, declarando que a equipa tem o que é preciso para vencer o Campeonato do Mundo. O antigo avançado dos LA Galaxy acredita que o conjunto orientado por Mauricio Pochettino possui o ímpeto, a confiança e o apoio do público necessários para lutar pelo título, após garantir a qualificação para a fase a eliminar com uma vitória por 2-0 sobre a Austrália.

O triunfo em Seattle, selado com um autogolo de Cameron Burgess e um golo de cabeça de Alex Freeman, marcou um feito histórico para os norte-americanos, que alcançaram duas vitórias consecutivas num Mundial pela primeira vez desde... 1930. Com o apuramento já assegurado, o otimismo em torno da equipa da casa tem vindo a crescer.

Em declarações à Fox Sports, Ibrahimovic não poupou elogios à exibição dos Estados Unidos e incentivou os adeptos a confiarem na sua seleção. «Se não acreditavam antes, vou repetir: comecem a acreditar», afirmou o sueco. «Eles têm o país a apoiá-los e, quando se tem este apoio, é difícil sermos derrotados. Tiveram uma boa exibição hoje. Para ser honesto, a Austrália não representou uma ameaça», acrescentou.

O antigo internacional sueco sublinhou ainda a importância do momento de forma numa competição desta magnitude. «Eu já o disse antes, o que aconteceu antes do Mundial não importa. O que importa é o que acontece agora. O ímpeto que eles têm é o que precisam. Só têm de continuar a ganhar confiança jogo a jogo», analisou, sugerindo que, com a qualificação garantida, a equipa pode agora gerir o plantel no último jogo da fase de grupos. Quando questionado pela apresentadora Rebecca Lowe se os Estados Unidos poderiam levantar o troféu, a resposta de Ibrahimovic foi um inequívoco «sim».

O selecionador Mauricio Pochettino partilhou do entusiasmo, elogiando tanto os seus jogadores como o ambiente criado pelos adeptos em Seattle. «Penso que foi novamente um jogo fantástico, uma primeira parte muito boa. Creio que dominámos o jogo contra uma equipa muito difícil», afirmou o técnico argentino, que chegou mesmo a comparar o apoio do público norte-americano ao do seu país natal. «Eu dizia ontem que a Argentina tem adeptos fantásticos, mas acho que estamos a igualar a Argentina. Os nossos adeptos, estou muito feliz por eles», garantiu.

Apesar de já ter garantido um lugar na próxima fase, a seleção dos EUA ainda tem um objetivo importante a cumprir no último jogo do grupo, contra a já eliminada Turquia, em Los Angeles. Uma vitória asseguraria o primeiro lugar e, potencialmente, um caminho mais favorável na fase a eliminar do torneio.