Cabeça levantada, esperança e apoio em Londres: tudo o que disse Rui Borges

Rui Borges surgiu na sala de imprensa do Auditório Artur Agostinho no Estádio José Alvalade de cabeça bem erguida, tal como a equipa saiu de campo, apesar da derrota diante do Arsenal (0-1), salientando que a equipa leonina nunca perdeu a identidade e que, em Londres, tudo pode acontecer.

- Termina hoje a maior série de vitórias consecutivas em Alvalade, o que é que isso significa? O facto de o guarda-redes Raya ter sido considerado o melhor em campo pela UEFA é o espelho do que o Sporting fez?

- As 17 vitórias, já respondi, é mais pela equipa, pelos jogadores, merecem esse reconhecimento, merecem esse mérito, porque é um grupo fantástico, é um grupo que merece ir marcando a história do Sporting de todas as maneiras. Um dia esse número será batido de alguma forma, com toda a certeza. Por isso, deixa-nos felizes, é sinal de que o trabalho é bem feito, é sinal que Alvalade, cada vez mais, é uma fortaleza, e que assim continua. Em relação ao jogo, foi um jogo equilibrado. O Raya ter sido o melhor em campo dita muito isso, até porque o Arsenal, tirando na primeira parte o lance em que a bola foi à barra, tem depois um remate aqui antes do golo, à figura do Rui. Nós temos três oportunidades claras de golo, onde o Arsenal faz três boas defesas. E dita bem o equilíbrio, porque o jogo foi equilibrado, em 54 ou 56 por cento de posse. Mostra bem aquilo que foi o equilíbrio. Acaba por ser frustrante porque não merecíamos sair com a derrota, por tudo que fomos capazes de fazer ao longo do jogo, mas o futebol é isto. Já ganhámos aos 91, hoje perdemos, é levantar a cabeça e acreditar que se há grandes desafios é para esta equipa e em Londres vamos tentar algo inédito, é mais um grande desafio, onde acredito que estaremos à altura e onde daremos uma boa resposta.

- Ter sido um jogo tão equilibrado permite-lhe ter confiança intacta para o encontro da segunda mão? No final abraçou Gyokeres, o que lhe disse?

- Perguntei-lhe pela família e se estava bem. Disse-lhe que estava feliz por ele, acho que é alguém que merece o reconhecimento de todos os sportinguistas, e de nós também, ajudou-me imenso a ser campeão nacional, é um jogador que marcará a história, marcou a história do campeonato português e do Sporting em si, é um lugar onde será sempre muito bem-vindo. Esperança intacta... Sim, claramente. Sabemos da dificuldade, sabemos que é uma grande equipa, vai jogar em casa, mas, como já disse, se há grandes desafios é para a nossa equipa. E eles gostam desses grandes desafios, por isso, acredito muito que daremos uma boa resposta em Londres e temos muita esperança de manter a eliminatória aberta até o final.

- Por que é que só fez duas substituições? Em Londres tendo Hjulmand e eventualmente Quenda para lançar o Sporting pode acrescentar algo mais, tem mais capacidade para ferir o Arsenal?

- Fiz duas substituições porque achei que não tinha necessidade de fazer mais. Apenas e só isso, porque o jogador dentro daquilo que eram as características que tínhamos para acrescentar dentro do campo, não achava ou não achei que fossem as características que eram necessárias para o momento em si. Tínhamos médios, defesas, tínhamos o Faye, é certo, mas não quem desse alguma velocidade, só o Faye, lançámos o Nel para refrescar. Mas, acredito que íamos perder muito naquilo que era o confronto físico, porque o Arsenal estava muito homem a homem quando acionava a pressão, então tentei não mexer nesse aspecto. O Morita fez um grande jogo, estava a dar-nos essa tranquilidade com bola, não fazia sentido tirar o Morita e meter o Zeno [Debast]. São diferentes em termos de características também, íamos, se calhar, perder mais clareza naquilo que era com bola e precisávamos dela. O Dani [Daniel Bragança] também já foi nessa perspectiva. Dentro daquilo que eram as soluções que tínhamos, achei que eram só as duas substituições que faziam sentido.

- Na antevisão a este jogo disse que a Champions do Sporting é o campeonato. Tendo em conta o calendário, com jogos frente a Arsenal, Benfica e FC Porto, como encara o jogo da 2.ª mão dos quartos de final da UEFA Champions League?

- Vocês já me conhecem, não gosto de pensar muito à frente. Eu percebo isso e é natural que façam essa pergunta, porque claramente os desafios que temos pela frente são de grau de exigência grande e seguidos. Mas, o meu problema agora chama-se Estrela da Amadora. Não adianta estar a pensar no Arsenal ou no Benfica ou no FC Porto, tenho de ir à amadora, um campo difícil. Esse é o meu problema atual e não gosto de pensar à frente. Temos tantos dias até ao Arsenal, tantos dias até ao Benfica, tantos dias até o FC Porto, muda-se tanta coisa da noite para o dia. Lesões, doenças, já aconteceu... Há muitas variáveis, por isso, gosto de pensar no momento em si, no presente, e o presente é o Estrela.

- Apesar da derrota a confiança dos adeptos mantém-se intacta. Acreditam que o Sporting pode ser campeão nacional pode eliminar o Arsenal, como vê isso? A sua frase mais marcante foi 'quando faltar inspiração que não falte atitude', qual o mote para o jogo em Londres?
 
- Não há palavras para descreverem o que foi o sentimento de energia e apoio que nos deram de início ao fim. Nesta parte final, já depois do final do jogo, sentir o estádio e todos a dar o apoio e carinho aos jogadores é importante para eles, é o reconhecimento de que fizeram as coisas bem feitas, perdemos com uma pequena desconcentração, faz parte, contra uma grande equipa, mas batemo-nos om os melhores da Europa. É isso que dizemos e queremos, batermo-nos com os melhores e isso fizemos muito bem feito. Num pequeno momento de desconcentração, como disse, já nos aconteceu ao contrário, ganhámos nós aos 91, faz parte, é saber lidar e levantar a cabeça, mas demonstra bem aquilo que foi o equilíbrio da eliminatória e o reconhecimento. Os jogadores tiveram atitude, tiveram coragem, tiveram qualidade e esta equipa está para grandes desafios, tal como aos adeptos, acreditamos muito que em Londres vamos dar uma boa resposta.

- Acredita que o Sporting de Rui Borges pode fazer o mesmo do que o Sporting de e Ruben Amorim?

- O Sporting pode fazer o que é o sporting, não é um treinador, é o Sporting, é um clube que acredita e não é mais ninguém. O Sporting do Rui Borges também já fez coisas que ninguém fez, é tão simples quanto isso, mas não é aquilo que o Rui Borges faz que está em causa. É o Sporting que me importa, a equipa já demonstrou ter capacidade para um desafio desta exigência. Acima de tudo respeitamos quem está do outro lado, percebemos a exigência, temos de ser uma equipa muito equilibrada, dentro da atitude e dentro da qualidade, para conseguir levar de vencido um grande Arsenal.

- Foi falado o poderio nas bolas paradas, sente que as equipas de arbitragem são permissivas com o que o Arsenal faz, por exemplo na demora na reposição de bola?

- Acredito que em alguns momentos há faltas claras, mas também é um bocado ingrato, nós treinadores estarmos a dizer para marcar ou para não marcar, às vezes dizemos que os árbitros apitam demais, que podiam deixar jogar mais, é um momento muito específico. Nas bolas paradas o Arsenal é uma equipa que tem um poder atlético muito grande, a média de altura é boa, alta, e nos duelos é difícil, mas, disse ontem, acho que eram duas boas equipas em termos de bolas paradas. Estamos no top-10, o Sporting em quarto em cantos. em Portugal estão o Gil e o Estoril e a melhor equipa nas bolas paradas em Portugal é o Sporting e na Europa estamos atrás de Arsenal, Dortmund e Inter, isso diz também muito daquilo que é a nossa qualidade nesse momento do jogo.