Argentino Tomas Contte vence 8.ª etapa da Volta a Portugal

Desta vez, a vitória não escapa a Tomas Contte! Depois de ter hesitado no ataque final da 2.ª etapa, que resultou no triunfo do colega de equipa German Tivani, o argentino acertou o timing do último esforço da 8.ª corrida da Volta a Portugal e venceu em sprint, dando a segunda vitória à Aviludo-Louletano nesta 85.ª edição da Grandíssima.

Mas foi por milímetros que o corredor albiceleste cruzou a meta em primeiro lugar. Tudo porque, apesar de uma contagem de montanha de nível quatro, a 5 km do fim, avizinha-se um final que favorecia os sprinters, contudo, Contte impôs-se aos rivais da Euskaltel-Euskati, Andoni Lopez, e ao português Rafael Reis (Sabgal-Anicolor), que ocuparam o 2.º e 3.º lugares, respetivamente.

Naturalmente, Contte revelou-se muito feliz com o resultado e disse que esperava mais ataques do grupo que partiu em fuga logo no início dos 182,4 quilómetros do percurso, em Viana do Castelo.

«Foi uma etapa difícil com o dia todo na etapa em fuga. Pensava que íamos ver mais ataques porque o pelotão era muito grande, mas só mais tarde, nos últimos 25 km é que esses vieram», analisou o argentino. E que ritmo demonstraram! Se quase duas horas depois do arranque levavam uma vantagem de seis minutos, nos últimos 10 era já de 10 m para o grupo no qual se encontravam o camisola amarela Afonso Eulálio (ABFT-Feirense).

Porém, lá conseguiu o corredor argentino vencer a etapa, mesmo admitindo que sabia que ia ter dificuldades na última montanha, tudo porque diz estar a viver um «ano difícil», pois ainda está a recuperar de uma lesão no joelho.

E na classificação geral? Pouco se alterou. Muito pouco, mas Colin Stussi, campeão em título, deixou um aviso ao jovem ciclista da ABFT Feirense. Isto porque, o suíço, nos últimos metros, adiantou-se a Eulálio que tentou responder ao ritmo imposto pelo rival, mas sem sucesso, e terminou em 28.º, dois postos à frente do adversário direto (30.º). Assim, o líder da Vorarlberg cortou um segundo ao camisola amarela, estando agora a 20 do mesmo. No terceiro posto, outro espanhol da Euskaltel-Euskadi, Mikel Bizkarra, acabou em 32.º, mas segura o 3.º na geral, a 55 segundos.

Restam duas etapas para o final da Grandíssima e na sexta-feira, o pelotão vai ter pela frente a conhecida subida à Senhora da Graça, montanha de categoria um. Contudo, antes disso, terão de percorrer 170,8 km, com início em Viana do Castelo e o percurso é… montanhoso. Isto porque, além da meta, há mais três contagens, uma de nível quatro e mais duas de nível um!

(notícia atualizada às 17.54 horas)