Antigo leão apontado ao eixo arsenalista para o clássico

Paulo Oliveira é, por esta altura, o principal candidato a ser a grande novidade no onze a apresentar por Carlos Vicens na receção ao Sporting, sábado, às 18 horas.

O antigo internacional português parte à frente da concorrência no que concerne ao lugar que se abriu após a lesão sofrida por Barisic diante do Nacional — o bósnio contraiu uma lesão num adutor e não deve voltar aos relvados antes do final de abril — e, nesse sentido, o camisola 15 prepara-se para jogar ao lado de Gustaf Lagerbielke e de Bright Arrey-Mbi no duelo com os atuais bicampeões nacionais.

Depois de até ter começado a época como titular, Paulo Oliveira esteve a contas com um problema físico que o deixou algumas semanas entregue ao departamento médico do SC Braga, razão pela qual acabou por ir perdendo espaço nos eleitos iniciais do treinador espanhol. Em simultâneo, os arsenalistas foram apresentando uma consistência bastante interessante à retaguarda, setor que subiu ainda mais de produção no mês de janeiro, após a contratação de Barisic, que se impôs de imediato.

No entanto, o infortúnio bateu, desta feita, à porta do antigo jogador do Basileia, sendo essa a janela de oportunidade que se abre para o regresso de Paulo Oliveira — que rendeu, precisamente, Barisic no duelo com o Nacional (2-1), na ronda anterior, quando o camisola 37 não aguentou as dores.

A confirmar-se a titularidade de Paulo Oliveira frente aos verdes e brancos, será o reencontro do experiente central, de 34 anos, com o clube que representou entre 2014 e 2017 e ao serviço do qual contabilizou 90 jogos, quatro golos e uma assistência.

O camisola 15 cumpre a quinta temporada nos guerreiros e tem registos de revelo: 156 partidas, cinco tentos e três passes certeiros. E a mais do que provável presença de Paulo Oliveira no onze com os leões também se deve à ausência de Sikou Niakaté, que continua lesionado e não deve recuperar a tempo. Cenário idêntico, de resto, ao de Vítor Carvalho.

Já Gorby está às portas do regresso e aspira a integrar a convocatória para o duelo com os leões.