El Karouani: «Claro que estou feliz por jogar no Benfica»

Soufian El Karouani partilhou a felicidade por representar o Benfica, ontem, depois de ter participado na vitória de Marrocos sobre o Níger (5-1), em Casablanca, em encontro de qualificação para a Taça das Nações Africanas (CAN).

«Claro que estou feliz por jogar no Benfica, é um grande clube. Estou feliz por lá estar», disse o lateral-esquerdo, questionado na zona mista, sobre como se sentia por estar a jogar nos encarnados.

El Karouani, alternativa a Samuel Dahl, começou, porém, por abordar o desempenho da seleção marroquina na partida e o regresso às opções técnicas de Mohamed Ouahbi. «Jogámos bem, marcámos muitos golos, fizemos o que queríamos e tínhamos falado com o treinador. Não foram os primeiros minutos com o treinador, já me tinha dado alguns minutos, estou feliz por ter voltado para mostrar as minhas qualidades, é como um regresso a casa e estou a desfrutar de todos os minutos», declarou o jogador aos jornalistas.

A participação no duelo diante do Níger — entrou aos 69 minutos para o lugar de Mazraoui — representou o regresso de El Karouani aos relvados ao serviço da seleção de Marrocos, depois de não ter sido convocado para o Campeonato do Mundo nem para a pausa internacional anterior. El Karouani não somava minutos pela equipa nacional desde 31 de março de 2026, data em que participou no particular frente ao Paraguai, que terminou com triunfo marroquino por 2-1.

A partida frente ao Níger disputou-se em Casablanca, cidade que o lateral mencionou nas declarações prestadas após o apito final. «É um sentimento especial jogar em Casablanca, representa muito, foi aqui que me estreei pela seleção», referiu El Karouani. A estreia do lateral pela seleção principal de Marrocos aconteceu precisamente naquela cidade, a 9 de outubro de 2021, num jogo de preparação diante da Guiné-Bissau que terminou com o resultado de 3-0.

O próximo compromisso da seleção marroquina na fase de qualificação para a Taça das Nações Africanas realiza-se na terça-feira, dia 17 de novembro, novamente diante do Níger, encontro marcado para Rabat, embora com o Níger na condição formal de anfitrião.