Zlatko Dalic prevê «batalha de médios» contra Portugal

O selecionador da Croácia, Zlatko Dalic, acredita que o embate dos oitavos de final do Mundial 2026 contra Portugal se desenrolará no meio-campo, onde ambas as equipas ostentam médios de grande qualidade.

«Acredito que será uma batalha de médios. Portugal tem excelentes jogadores no meio-campo. Taticamente são muito bons. Neste jogo, qualquer erro será penalizado», afirmou Dalic na conferência de imprensa em Toronto.

Dalic elogiou a técnica dos médios e o selecionador Roberto Martínez:

«Portugal é uma das seleções mais fortes do mundo. Tem um excelente selecionador, que está a fazer um grande trabalho e já o demonstrou na Bélgica e em Portugal. É uma equipa capaz de marcar a qualquer momento e a sua maior qualidade é a técnica; quer ter sempre a posse de bola e joga a um nível muito elevado, desgastando o adversário com a circulação de bola. Os jogadores representam alguns dos melhores clubes do mundo e conquistam títulos. Esta seleção tem muito poucas fraquezas. É uma equipa muito compacta, de enorme qualidade, que ainda conta com Ronaldo, capaz de criar perigo a qualquer instante. Vamos enfrentar o desafio mais difícil possível, e esse desafio chama-se Portugal.»

Sobre o jogo, acrescentou: «A Croácia nunca venceu Portugal numa grande competição, por isso sabemos bem o que nos espera. Há qualidade dos dois lados, mas temos de reduzir os nossos erros ao mínimo, porque eles vão castigá-los, tal como a Inglaterra fez. Precisamos de aumentar o nosso nível de responsabilidade no meio-campo, dar o nosso melhor e fazer tudo o que estiver ao nosso alcance. Acredito que podemos alcançar um bom resultado.»

O jogo em Toronto poderá também servir como despedida para um os jogadores mais experientes de ambas as equipas – Luka Modric e Cristiano Ronaldo.

O guarda-redes da Croácia, Dominik Livakovic, fez uma avaliação diplomática dos dois futebolistas de renome: «Há dois jogadores fundamentais que fizeram um trabalho fantástico. Estou convencido de que vamos fazer tudo para o Luka continuar o seu caminho. Só posso falar positivamente de ambos.»