Zanetti: «Portugal tem um lugar especial no meu coração»

A longa e incrível carreira de Javier Zanetti esteve quase sempre ligada ao Inter de Milão, mas nessa relação de muitos anos também há uma ligação especial a Portugal, o que faz com que o argentino esteja particularmente entusiasmado com a participação no 'Legends Charity Game', jogo solidário que será disputado em Lisboa, a 15 de setembro.

«Embora eu tenha passado a maior parte da minha carreira no Inter de Milão, Portugal tem um lugar especial no meu coração — foi onde cumpri a minha centésima partida na UEFA, num jogo contra o Sporting. Por isso, voltar a Lisboa e jogar novamente é realmente um sonho. A solidariedade sempre teve um papel fundamental na minha vida. Em 2001, minha esposa e eu fundámos a Fundación PUPI, na Argentina, para apoiar crianças e famílias em situação de vulnerabilidade. Agora, poder voltar aos relvados e continuar essa missão num palco global é uma honra imensa. Mal posso esperar», refere o agora dirigente do Inter, que deixa assim o apelo para o evento, do qual a Ringier Sports Media Group (detentora de A BOLA) será parceira.

A organização Sport Global Group está a reunir alguns dos maiores nomes da história do futebol para disputarem um dos maiores jogos solidários da Europa, agendado para 15 de setembro de 2025, na capital portuguesa, Lisboa, antecipando o Mundial de 2030, que Portugal irá coorganizar. As lendas irão jogar perante mais de 50 mil adeptos no estádio e milhões de espectadores que acompanharão o jogo online ou através da televisão. 

Com a colaboração da Federação Portuguesa de Futebol (FPF), o jogo vai pôr frente a frente lendas portuguesas e estrelas do resto do mundo, num evento que pretende angariar mais de 1 milhão de euros para instituições de caridade que apoiam comunidades e famílias em situação de grande vulnerabilidade. 

A juntar-se a Figo, da histórica conquista do Euro 2016 estarão Ricardo Quaresma, Nani, Eliseu, Pepe e Ricardo Carvalho. Vencedores da Liga dos Campeões como Fábio Coentrão, Maniche, Hugo Almeida, Vítor Baia, José Bosingwa e Deco também marcarão presença nesta noite especial, assim como outras lendas portuguesas de renome, entre elas Beto, Jorge Andrade, Dani, Tiago Mendes, Hélder Postiga, Nuno Gomes e Simão. A equipa será orientada por outro vencedor da Liga dos Campeões - Costinha. 

Do outro lado, irão enfrentar uma forte concorrência da equipa World Legends, que contará com nomes como Peter Schmeichel (Dinamarca), Edwin van der Sar (Países Baixos), Petr Cech (República Checa), Roberto Carlos (Brasil), Carlos Pyuol (Espanha), John Terry (Inglaterra), Cafu (Brasil), Javier Zanetti (Argentina), Diego Lugano (Uruguai), Marco Materrazi (Itália), Patrice Evra (França), Gaizka Mendieta (Espanha), Youri Djorkaeff (França), Christian Karambeu (França), Marek Hamsik (Eslováquia), Giorgis Karagounis (Grécia), Krassimir Balakov (Bulgária), Gheorghe Hagi (Roménia), Henrik Larsson (Suécia), Javier Saviola (Argentina), Michael Owen (Inglaterra), Del Piero (Itália), Hristo Stoichkov (Bulgária) e Kaka (Brasil).

Este jogo representa um novo passo no Portugal Legends - uma iniciativa da FPF criada para destacar, celebrar e fortalecer o vínculo duradouro entre os antigos jogadores internacionais, a Seleção Nacional e o futebol português.

O jogo será disputado no Estádio da Luz ou em Alvalade, sendo o local oficialmente revelado em agosto, aquando da divulgação do calendário da Liga dos Campeões.  

O Legends Charity Game pretende ultrapassar a meta de 1 milhão de euros para apoiar diversas causas solidárias, tanto internacionais como nacionais, numa missão em que a família do futebol procura retribuir às famílias que mais precisam em todo o mundo. Os fundos angariados destinam-se a organizações que prestam apoio vital a comunidades carenciadas. 

Rasmus Sojmark, CEO do Sport Global Group, organizador do Legends Charity Match, explica: «Este ano queremos elevar os nossos esforços solidários ainda mais, com este jogo de futebol espetacular, para angariar fundos para causas verdadeiramente importantes. Ao associar o jogo ao SBC Summit, que decorre em Lisboa na mesma semana, conseguimos unir as comunidades do futebol e do mundo empresarial para ajudar outras comunidades que enfrentam dificuldades inimagináveis.»

Os bilhetes já estão disponíveis para compra através do site oficial.

A Sport Global Charitable Foundation é um fundo restrito sob a alçada do Prism the Gift Fund (organização de caridade registada no Reino Unido com o número 1099682). Todos os lucros do Legends Charity Game apoiarão as instituições beneficiárias da fundação, incluindo a Cruz Vermelha Ucraniana e a Cáritas Portuguesa.