Wembanyama, quem? Adolescente sudanês de 2,29m apontado à NBA

Com apenas 18 anos e uns impressionantes 2,29 metros de altura, o poste sudanês Jongkuch Mach já está a captar a atenção de equipas da NBA e de grandes universidades norte-americanas, sendo apontado como um dos nomes a seguir para o draft de 2028, segundo a Marca.

Se Victor Wembanyama, com os seus 2,24 metros, é uma das figuras de destaque na NBA, Mach já o supera em altura e promete dar que falar. O jovem mudou-se com a família para a Austrália aos 14 anos para desenvolver o seu potencial no basquetebol, treinando atualmente no Centro de Excelência em Basquetebol (CEB) em Camberra.

Natural do Sudão, Mach pertence à tribo Dinka, o maior grupo étnico do país, conhecido pela estatura elevada dos seus membros, com uma média de altura masculina superior a 1,80 metros. Embora a tribo mantenha uma cultura ancestral ligada à agricultura e à criação de gado, os pais do jovem decidiram apostar no seu talento desportivo, o que motivou a mudança para a Austrália e, agora, planeiam uma nova etapa nos Estados Unidos.

O talento de Mach ficou em evidência durante o Adidas Eurocamp da NBL, um evento que serve de montra para jovens promessas elegíveis para o draft da NBA. Na sua atuação como poste, registou 9 pontos e 8 ressaltos, mas foi a sua agilidade e estilo de jogo rápido que o colocaram no radar. Universidades de renome como LSU, Santa Clara, Carolina do Sul, Colorado e Washington State já apresentaram propostas.

Admirador de Wembanyama, o jovem gigante é comparado a Manute Bol, outro sudanês da tribo Dinka que, com 2,29 metros, chegou à NBA em 1985. No CEB, Mach é orientado por Robbi McKlay, o mesmo treinador que formou Josh Giddey, um dos principais jogadores sudaneses na NBA da última década, no início da sua carreira.