Vice-campeão português pode ir direto à Champions

O vice-campeão português desta época pode ter acesso direto à fase de liga da UEFA Champions League da próxima temporada, evitando passar pelas pré-eliminatórias. Para isso, basta que o vencedor da UEFA Europa League deste ano se apure, através do seu campeonato, para a prova milionária.

Se isso acontecer, o clube com melhor ranking dos que conseguiram vaga nas pré-eliminatórias da Champions avança diretamente para a fase de liga, ocupando o lugar deixado em aberto pelo detentor da Liga Europa. O segundo classificado da Liga portuguesa deveria entrar na terceira pré-eliminatória. E seja Sporting, FC Porto ou Benfica, é virtualmente garantido que o melhor ranking será luso.

Ao ultrapassar o Club Brugge na semana passada, no ranking europeu de clubes, o FC Porto entrou no top-20 e colocou-se como o terceiro melhor fora das ligas big-five, atrás de… Benfica e Sporting.

A única hipótese de a vaga, a existir, não ser para um clube português seria se fosse parar a França, cujo quarto classificado também entra nas pré-eliminatórias da Champions. Mas mesmo aí, só o PSG está à frente dos três grandes portugueses, e a possibilidade de terminar a Ligue 1 em 4.º é muito reduzida.

Matematicamente, o Lille ainda pode ultrapassar Sporting e FC Porto e o Lyon pode acabar a época à frente dos dragões (mas já não dos leões), mas isso implicaria que ganhassem (quase) todos os jogos a caminho da conquista da Liga Europa, o que não parece provável.

Em 2024/2025, na primeira época com o novo formato das competições europeias, o Benfica foi beneficiado – a Atalanta vencera a Liga Europa na temporada anterior mas garantira a presença na Champions graças ao 4.º lugar na Serie A.

Esta época, o Benfica voltou a ter o melhor ranking nas pré-eliminatórias, mas não houve vaga: o Tottenham ocupou-a, depois da conquista da Liga Europa mas campanha dececionante na Premier League.

Este ano, das equipas ainda em prova na Liga Europa, apenas Aston Villa e Estugarda, além do próprio FC Porto, estão em posição de apuramento para a Champions através do próprio campeonato (Roma, Lyon e Lille não estão longe), mas os ingleses são apontados como os principais favoritos à vitória na segunda competição europeia.

Independentemente de o 2.º classificado da Liga ir ou não direto à Champions, ainda não está fora de hipótese que o terceiro também dispute a prova milionária.

Para isso, Portugal teria de terminar a temporada como um dos dois melhores países no ranking anual da UEFA. A goleada do Sporting ao Bodo/Glimt e respetivo apuramento para os quartos de final da Champions mantém isso como uma possibilidade, mas a vitória do Real Madrid em Manchester, perante o City, não ajudou.

Inglaterra, atualmente com 23,236, vai terminar em 1.º lugar, apesar da eliminação, ontem, de Manchester City e Chelsea – às quais se juntará hoje, pelo menos, a do Tottenham, e eventualmente de Liverpool e Newcastle.

A Espanha segue em segundo, com 18,843 pontos, e de acordo com a conta Football Meets Data, no X, tem 82 por cento de possibilidades de terminar nesse lugar e conseguir a outra vaga extra na Champions.

A Alemanha, com 18,142 pontos, tem 13 por cento de hipóteses – o cenário de eliminação do Estugarda frente ao FC Porto, por exemplo, prejudica as contas da Bundesliga.

A Itália, com 17,928 pontos mas sem clubes na Champions, está fora da corrida. Portugal, com 17,700 pontos depois dos 0,700 acrescentados ontem pelo Sporting, tem 4 por cento de possibilidades, mas antes do apuramento dos leões esse valor era de 1 por cento.