Sporting quebra invencibilidade da Ovarense

À entrada de uma 4.ª jornada em que já só resistiam duas equipas invictas na Liga Betclic, este sábado o Sporting reduziu essa condição a apenas uma — o campeão FC Porto —, ao bater a Ovarense no Pavilhão João Rocha por 71-70 (16-24, 22-12, 14-16, 19-18).

Num embate em que os de Alvalade voltaram a sentir dificuldades no quarto inaugural e chegaram a ter uma desvantagem de 12 pontos (10-22) após uma penetração de Leo Boyle (2) — no único cesto convertido pelo extremo dos vareiros —, o conjunto orientado por Bernardo Pires, que esteve em desvantagem desde a bola ao ar, reequilibrou a partida durante o 2.º quarto.

Contudo, apenas alcançou a primeira liderança (36-35) através de um lance livre de Diogo Ventura (15 pts, 4 ass), uma das figuras da recuperação a par de Francisco Amarante (11 pts, 10 res, 3 ass), segurando a vantagem até ao intervalo (38-36).

Facto curioso: 12 dos 22 pontos registados pelos anfitriões no 2.º período foram conseguidos da linha de lance livre, de onde a equipa até desperdiçou dez oportunidades (24/34, 70%).

O registo espelha igualmente as dificuldades pelas quais o conjunto de Ovar passou, tanto ao nível da eficácia como no plano defensivo ao tentar travar o crescimento leonino.

Leon Ayres (24 pts, 4 res, 2 ass), Johnathan Silva (10 pts, 3 res) e Miguel Monteiro (9 pts, 4 ass) contribuíram, no entanto, para que os verdes e brancos nunca conseguissem fugir no marcador num 3.º quarto em que se registaram cinco igualdades — a última a 52-52, resultado com que se entrou para o derradeiro período.

Fase em que voltaram a verificar-se sucessivas alternâncias de comando até que um triplo de Liam Reilly (9) colocou o Sporting definitivamente na frente (61-59), a 4,49m do apito final. Mas o desfecho esteve longe de ficar sentenciado: outro lançamento exterior de Ayres com 1,20m por jogar reduziu para 69-68, e um cesto de Jerome Pal (4 pts, 8 res) a 42 s do fim voltou a colocar a diferença na margem mínima (71-70).

Tudo podia acontecer, mas o marcador não mais se mexeu. Os lisboetas perderam a hipótese de respirar melhor num mau passe de Gabriel Kalscheur (14 pts, 2 res) a 22s do fim; contudo, a Ovarense também não aproveitou a dádiva, com Ayers a cometer passos numa entrada para o cesto. Foi o 19.º(!) turnover da formação forasteira, um mal partilhado com os anfitriões, que somaram 20 perdas de bola.

Pelo menos até amanhã, quando receber o CAB Madeira (15h), o FC Porto segue como a única formação invicta na Liga.

Destaque final para a disparidade nos métodos de ataque: o Sporting, com Javian Davis (12 pts, 7 res, 2 ass) também em bom plano, concretizou apenas 18 dos seus 71 pontos dentro da área restritiva. Opção de finalização oposta à da Ovarense, que obteve 36 dos seus pontos no pintado.