Sporting mais perto de entrar diretamente na Champions: o que falta?

A vitória do Aston Villa na final da Liga Europa frente ao Friburgo colocou o Sporting mais perto da entrada direta na fase de liga da próxima Liga dos Campeões... mas os leões ainda terão de esperar pela última jornada da Premier League.

Com o triunfo europeu da equipa orientada por Unai Emery, o cenário que interessa ao Sporting mantém-se vivo: para os verdes e brancos evitarem as pré-eliminatórias da Champions, o Aston Villa terá agora apenas de terminar o campeonato inglês dentro do top-4.

Na última jornada da Premier League, os villans visitam o Manchester City e basta-lhes um empate para garantirem o quarto lugar e, consequentemente, libertarem a vaga da Liga dos Campeões reservada ao vencedor da Liga Europa. Nesse cenário, a formação leonina seria promovida diretamente à fase de liga da prova milionária, por ser, das que vão estar nas pré-eliminatórias, a que tem melhor ranking.

Há ainda outra possibilidade favorável aos leões: mesmo que o Aston Villa perca com o City, o Sporting beneficiará caso o Liverpool não vença o Brentford, em Anfield. Ambos os encontros estão marcados para o próximo domingo, às 16h (hora de Lisboa) e apenas a conjugação da derrota do Villa no Etihad com o triunfo da equipa de Arne Slot em Anfield tirará ao Sporting o acesso direto à Champions: nesse caso, os reds ficariam em igualdade pontual com os vencedores da Liga Europa, mas com vantagem na diferença de golos, o critério de desempate.

E existem algumas notícias animadoras para o clube de Alvalade. Desde logo, o Manchester City já perdeu a corrida pelo título inglês, conquistado pelo Arsenal, podendo surgir menos pressionado para conquistar os três pontos — apesar de se tratar de um jogo que marcará algumas despedidas dos citizens (Bernardo Silva e Guardiola, por exemplo) e com alguma carga emocional associada.

Do lado do Liverpool, os reds precisam apenas de um empate para assegurar o quinto lugar e o apuramento para a Liga dos Campeões, o que poderá influenciar a abordagem ao encontro.

Já o Brentford continua a lutar por um lugar nas competições europeias e precisa de pontuar — idealmente vencer — para manter vivo esse objetivo, algo que também pode acabar por beneficiar indiretamente o Sporting.

Caso nenhum destes cenários se confirme, os leões terão mesmo de começar a caminhada na Liga dos Campeões na terceira pré-eliminatória. Se a sorte sorrir aos comandados de Rui Borges, o apuramento direto para a Champions será festejado em pleno... Jamor.